在明代有一個左順門事件，在正德帝死後，沒有子嗣人繼承皇權，最後只能由正德帝的堂弟朱厚熜來繼承皇位。但是沒有想到明世宗剛一即位，就讓他的親生父母追加封號，但是朝中很多人為了維護禮儀，不破壞祖制，一起上諫。不過朱厚熜非常孝順，不想過繼給正德帝的父親，想要給自己的父母一個好的封號，就一怒之下，把在京文武官員上下接本之地的群臣給抓捕，並且株連很多的大臣。這個事件就是左順門事件。
這一場事件持續了很多年，大家從表面看不過是名分之爭，卻反映出了朱厚熜與內閣大臣的深層爭鬥。明世宗從小酷愛學習，非常重視禮節，通讀了《孝經》、《大學》。在他父親去世以後，他就管理他父親的封地，直到正德帝明武宗去世以後，朱厚熜就依據《皇明祖訓》的規定繼承了皇位，但是需要過繼明孝宗為子，這個讓明世祖朱厚熜不能接受，一直沒有妥協。直到正德十六年，明世宗突然命群臣商議自己父母的稱號，這時候大禮之爭就正式拉開。
當時朝堂上面分為兩派，一個是以張璁為主的議禮派，一個是以內閣大臣為主的護禮派。在明世祖朱厚熜登基初期，支持他的大臣非常少，而作為少數支持他的大臣之一的張璁非常得朱厚熜喜歡。不過當時內閣大臣認為張璁只是為了討明世祖的好感，拍皇上的馬屁，所以他們上書彈劾張璁以及他的同黨，明世祖卻沒有處理他，而是讓他來朝廷之上給內閣大臣論禮。這個當然受到各位反對派的阻撓了，不過朱厚璁依舊堅持自己的看法。
在這場事件中，大臣與大臣之間的博弈，大臣和皇帝之間的博弈，表面看似是簡單，實際上暗流湧動。等到了1522年，皇帝下旨，興獻帝為興獻皇帝，興獻太后稱作興國皇太后。這件事情一出，大臣們又開始反對，說興獻帝不可以加皇號，最後提出這個要求的大臣辭去了禮部尚書的職位。這件事情最後引發了反對皇帝過度推崇親生父親的哭門事件。當時哭門的人是一支龐大的隊伍，一共達到了200多人，集體跪在左順門，哭聲震天，明世宗知道之後，令錦衣衛把翰林學士等人抓了。當時左順門還出現了混亂，明世宗非常生氣，把大部分官員都抓入獄中，左順門的門前是血跡斑斑，這次大家也是看出來了明世宗下定的想法是不可以被逆轉的。
左順門事件大臣們都受到了重罰，受刑杖達到了180多人，張原在當時就被打死了，楊慎成為了貧民，還有被派往邊疆的。最終在1524年，定了大禮，孝宗稱為皇伯考，昭聖太后稱作皇伯母，穆獻皇帝為"皇考"，章聖太后為"聖母"。
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