管自己叫“鹹菜”
泥塑大師於慶成幾十年如一日用心“玩泥巴”
當然，對於於慶成來說，這並不是一件難事。被稱之為“賦予泥土靈魂的大師”的於慶成自上世紀70年代，就開始探索泥塑藝術創作。幾十年創作生涯，於慶成在北京、天津、青島都舉辦過個展。參加過“97中國十大民間藝術家精品展”和“97盼盼杯國際民 間手工藝術周”、“98民間藝術博覽會”。先後在海內外各地建立了多個泥塑創作室—慶成藝術館。1996年聯合國教科文組織授予“民間工藝美術大師” 稱號，享受國務院政府特殊津貼。
泥塑創作就是用心地玩泥巴
初見於慶成老師，他正在位於煙臺開發區天馬相城慶成藝術館內，為前來參觀的海內外嘉賓介紹自己的泥塑作品。與我們想像中的藝術大師形象有所不同，雖已成名許久，他依然保持著質樸本色，衣著樸素，性格爽朗，才思敏捷，雖已75歲高齡，卻精神抖擻，神采奕奕，給人一種老當益壯的深刻印象。
早期的藝術創作之路往往能映射出作者本人的某種人生歷程，這點於慶成甚為贊同。他說，自己的童年與青年都是在農村度過，坎坷而辛酸，閒暇時間，抓起身邊的泥巴就玩，“泥塑就是用心地玩泥巴，玩的美了玩的妙了，自然而然地就走上了泥塑藝術創作之路。”
1977年，於慶成開始走上創作生涯，組建薊縣第一支農民泥塑隊伍。1983年進入天津美術學院雕塑系深造。堅持以文養文14年，為薊縣培養了一批藝術人才。1988年獲文化部授予的“民間美術工作開拓者”稱號。1990年起，於慶成專業從事泥塑藝術創作研究。
作品有“舊”還有“新”
幾十年持續不斷創作過程中湧現出的感悟和奇思妙想匯聚在了一起，會碰撞出怎樣的火花？於慶成說，碰撞出了“新觀念”、“新作品”。他口中的“新”其實是相對於“舊”而言，是將自己的作品進行了“新和舊”的區分。於慶成將那些一眼就看出鮮明人物特徵，有既定的形的泥塑作品，稱之為“舊”作品。而那些似像非像，具有馳騁的想象，令人一時半會摸不著頭腦，“一千個人看了有一千種感覺”的泥塑作品，稱之為“新”作品。
“不管是‘舊’還是‘新’，雖然表現的形式不一樣，但我所表達的目的始終如一——就是對農村的熱愛，對生活在農村的男人、女人、父親、母親的讚美。”於慶成說。
泥塑創作工具淨是邊角料
於慶成認為，一個人最高貴的品質是踏實，這也是他如今取得一些小成績的原因所在。他在清華大學給美術生上課時，就一直向學生強調要腳踏實地，多發現身邊的美，多到農村去感悟生活，因為這會給予創作者無窮無盡的創作源泉。“我管自己叫‘鹹菜’，為什麼呢？‘鹹菜’在地裡的時候，叫芥菜疙瘩，加鹽經過長時間的浸泡醃製，最終變成‘鹹菜’，有了吃的價值。”於慶成說，他自己就像這‘鹹菜’一樣，在農村生活久了，磨鍊多了，經歷和感悟深了，形成了自己的世界觀和價值觀——腳踏實地，一步一腳印，才會有今天的成就。
於慶成在《我的自傳》中寫道：“一提到農村，就聯想到土。我想土應該是農村的突出特點，要把土說到極致，土得掉渣也是美。而中國農民具有勤勞、樸實、誠懇、忍耐的品質，把這些優點加在一起，我認為就是一個‘土’字。表現中國農民特別是那個時代的中國北方的農民，我認為如果把土味找到了，也就成功了。”值得一提的是，於慶成在創作中所用的工具，大多是一些奇形怪狀的樹杈子和邊角廢料。“這些東西我用著順手，再說東西出來後也原汁原味。”
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