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“望”字的甲骨文上面是”臣”，是豎起來的一隻大眼睛，中間是一個朝左站立的人，最下面的是土堆，表示登高舉目遠望。
金文的“望”寫法較多，可大致分為兩個系列。一個是保留“臣”的系列。這個系列中有的字形跟甲骨文一樣，由豎起的大眼睛、人、土堆組成；有的則在右上角加了一個“月”，表示望的對象是月亮。太陽和月亮都是人遠望所容易看見的東西，但太陽光線太強烈，所以選定月亮作為遠望所見對象的代表。
另一個系列的特點是左上角的“臣”換成了“亡”。這兩個字形，右上角都是“月”，半月形中間有點、沒有點都是“月”；左上角都是“亡”；左下角前一字形保留了“人”，後一字形保留了“土”。“亡”是作聲符的，這就變成了形聲字。
小篆的“望”也有兩個字形。前一個字形繼承的是金文的第一個系列，左上角是“臣”，後一個字形繼承的是金文的第二個系列，左上角是“亡”。兩個字形右上角都是“月”，下面則都是“土“上一個“人”，是人挺立於土上的意思，跟甲骨文一脈相承。《說文解字》這部字典把小篆這兩個字形看成兩個字，這是錯誤的，這兩個字形實際是一個字的兩種寫法，是異體字。
楷書“望”也有兩種寫法，他們分別由小篆的兩個字形演變而來，在筆畫拉平拉直的過程中，最大的變化是把下部的“壬”（tǐnɡ）都拉直成了“王”。兩種寫法中，通行的是以“亡”為聲符的“望”。
“望”的本義就是遠望。“望”由空間方面向遠處看轉用到時間方面，指對未來一段時間的人、物、事的關注，這就有了“盼望”“希望”的意義。
農曆每個月十五日或稍後一兩天，月亮都會變圓，有的人將月亮變圓的那一天叫做“望日”。這裡的“望”指的是一種月相，月相也就是月亮圓缺的形狀。當月亮是圓圓的滿月時就叫“望”。那為什麼圓月叫“望”呢？這是因為農曆每月十五日，有時是十六日或十七日，地球運行到太陽與月亮之間，這一天太陽從西方落下的時候，月亮正好從東方升起，地球上看見的月亮最圓滿，這時候，太陽和月亮正好遙遙相望，所以叫“望”。望日通常指的是農曆的每月十五日，文學家蘇軾的《後赤壁賦》這篇作品中的“是歲十月之望”，意思就是：這一年農曆十月的十五日。
“望”遠望的本義使用時間長了以後，強調遠的意味漸漸淡化，於是就可以指一般的觀察、看。中醫望聞問切裡面的“望”就是這種不再強調遠看的一般的看。望診，就是用眼睛望病人的整體和局部的情況。首先要看病人是不是有神。有神為眼睛明亮，神志清楚，語言流暢，反應靈敏；無神為目光晦暗，表情呆滯，反應遲鈍，語無倫次。局部的望診，主要是望舌，舌的不同部位代表不同的臟腑，望舌包括望舌質和望舌苔兩方面。
下期預告：明天我們繼續學習跟中醫診斷病情相關的聞字。聞字的造字本義究竟是聞氣味還是聽聲音呢？漢字解密，我們明天見。
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