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這類充填了半透明物質的菊石化石，往往產自馬達加斯加的白堊系地層。其中充填的物質是
礦物的結晶，絕大多數為方解石，化石成分為碳酸鈣。
菊石是一種已經滅絕的古代頭足動物，現生頭足動物鸚鵡螺勉強算是它的遠方親戚。二者既然是親戚，它們的解剖結構也便有幾分相似，其中最明顯的共同點，就是殼體內具有許多單獨的小隔間——氣室。解剖學告訴我們，活體鸚鵡螺的氣室中充滿了氣體，鸚鵡螺通過調節氣室中充填氣體的量來產生變化的浮力，像一個精巧的潛水艇一樣在水中沉浮自如。
當菊石/鸚鵡螺死去後，它的殼體沉入海底，逐漸被沉積物掩埋，轉變為岩石裡的化石。有些環境裡，堅硬的外殼無法承受巨大的地層壓力而被壓扁，這類化石一般就不太好看了：
但另一些環境中，快速形成的岩石（如一些石灰岩）自身提供了足夠的剛性，使裡面的生物硬體得以立體保存——這樣，菊石體內的氣室也就一併保存了下來。
我們知道，水可以逐漸從岩石上溶解礦物質，即使是再難以溶解的礦物，在漫長的地質年代中也可以形成飽和度很高的溶液。
在地下岩層深處，地下水逐漸浸透了這些岩石內的遠古精靈，但殼體內一個個小空間，卻成為地下水溶解礦物逐漸結晶、生長的絕佳場所。這些礦物質由外向內逐層生長，久而久之就會在氣室內壁形成厚度不等的礦物結晶層。除了菊石中常見這種結晶現象，一些貝殼、角石、箭石等內部具有空腔的化石，也常常在殼體內發現美麗的結晶，而且結晶的礦物也遠遠不止碳酸鈣一種，還會有石英、黃鐵礦等。
其實，這就像是在玄武岩的大號氣孔裡，二氧化硅慢慢長成紫色的石英晶體一樣，其背後的結晶學原理是一模一樣的。
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