87-79，騎士隊最終在客場擊敗了凱爾特人隊，4-3淘汰對手，連續四年打進總決賽。在手握有利條件的情況下被對手連扳兩場輸掉東部決賽，這樣的學費對於年輕的綠衫軍來說有些高昂，但他們已經做到了最好：損失了歐文和海沃德這兩個絕對的明星球員，他們現在是依靠一個新秀來撐場面。
本場比賽裡凱爾特人隊一直在跟騎士隊僵持，與其說他們輸給了詹姆斯，還不如說他們最終輸給了自己的心理因素。全場比賽三分球39投7中，這絕不是凱爾特人隊的正常發揮。在外線失準的時候，最好的進攻手段就是衝擊內線，新秀前鋒塔圖姆用實際行動詮釋了這一點。
在比賽中有一幕非常經典的進攻：塔圖姆在外線接球后虛晃一槍，殺進內線隔扣詹姆斯得手。要知道，在之前的進攻裡，綠衫軍後衛羅齊爾也想隔扣詹姆斯，但是被後者迎面封蓋。這一次塔圖姆再度嘗試，被他得手了。這一記扣籃點燃了現場球迷的熱情，隨後一記三分球命中也讓塔圖姆在暫停過後連得5分，掀起綠衫軍反擊高潮。
雖然最終還是6犯離場且球隊輸球，但塔圖姆首發出場42分鐘轟下24分7籃板1助攻1搶斷，是全隊最高得分，三分線外6投2中也是全隊最好表現。
在賽後，精疲力盡的詹姆斯還是非常友善地跟凱爾特人隊的球員致意。面對塔圖姆的時候，詹姆斯跟前者長時間地相擁，在他耳邊說了不少鼓勵的話，可見塔圖姆本場比賽的表現已經贏得了詹姆斯的尊重。
一個新秀球員，面對前輩毫不畏懼，還能保持頭腦冷靜以及正常的發揮，這實屬不易。或許有人送塔圖姆不會是巨星，但他絕對是一個基石型球員。
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