春秋時期，諸侯並起，風雲變幻，非明主不足以立國，非能臣不能立世。晏子名嬰，字平仲，東萊（今山東高密縣）人，是春秋時期著名的政治家、外交家。眾所周知，他頭腦機敏，能言善辯，揮灑自如，勇義篤禮，為世人稱道。他內輔國政，屢諫齊王，竭心盡力拯救內憂外患的齊國；在對外鬥爭中，他既富有靈活性，又堅持原則性，出使不受辱，捍衛了齊國的國格和國威。
殊不知，在晏子的能說會道之後，是任賢納諫的齊景公做了晏子的“捧哏”。那麼，齊景公究竟是怎樣的一個人呢？我們可以通過以下的幾個小故事感受一下。
齊景公即位，開始也只讓晏子去治理東阿一地，三年來說他壞話的人很多，齊景公要罷他的官。晏子請讓他再治東阿三年，齊景公同意了，結果讚譽交至。齊景公要賞賜他，他拒不受。齊景公問他為什麼？他說治東阿的前三年，他認真治理了，得罪了不少人，所以他們來告狀；後三年他放鬆了，說壞話的就少了。當初應當賞賜而沒賞賜，如今應當受處罰反而要賞賜，“是故不敢受”。齊景公知晏子賢，任以國政，“三年而齊大興”。
齊景公之時，有年淫雨不止，晏子請求發糧賑濟民眾。齊景公不聽，照樣在那裡飲酒作樂。晏子很惱火，他先把自家的糧食分給災民，然後去見齊景公說：“使民飢餓窮約而無告，使上淫酒失本而不恤，嬰之罪大矣。”說罷就走，齊景公忙追到晏子家，看到晏子家裡的糧食已全部分給了災民，裝載糧食的器具拋在路旁，已經離家出走了。齊景公又一路追去，追上了晏子。景公下車跟在晏子後邊對晏子說：“寡人有罪，先生拋棄不再輔佐，我罪有應得，難道先生就不考慮社稷百姓嗎？”晏子這才回來。齊景公於是“損肉撤酒”，及時給民眾發救濟糧財物。
齊景公愛槐，下令：“犯槐者刑，傷槐者死。”有一人不知此令而犯槐，齊景公便要判這個人的刑，此人的兒子將妹妹送給晏子做侍妾，希望晏子能夠諫言齊景公寬恕他的父親。晏子笑道：“我是個貪淫好色的人嗎？雖若此說，一定有她的原因。”便命人將女子帶進詢問。女子便訴說原委，他當下將女子送回，去見齊景公說：“嬰聞之，窮民財力，以供嗜慾者謂之暴；崇好玩物，使它威嚴的近乎國君者謂之逆；刑殺不稱者謂之賊。此三者，守國之大殃也。”“現在君王享有國家，德行還沒有顯現給百姓，而三種邪僻卻充斥齊國，我恐怕您不能再執掌國政治理百姓了。”齊景公聽了說：“
不是大夫教誨，寡人差一點鑄成大錯。”立命罷守槐之役，釋放犯槐之囚。
齊景公在位的時候，大雪下了三天而不停，景公披著白色的狐皮裘衣，坐在殿堂側邊的臺階上。晏子進宮拜見景公，站了一會兒，景公說：“怪啊！大雪下了三天而天氣竟然不寒冷。”晏子回答說：“天氣果真不寒冷嗎？”景公笑了笑。晏子說：“我聽說古代的賢德君王，吃飽的時候能知道有人在捱餓，穿暖的時候知道有人在受寒，安逸的時候知道有人在辛苦。現在君王不知道民間的疾苦啊！”景公說：“說得對！我聽從您的教誨了。”於是就下令拿出衣物和糧食，發放給飢寒交迫的人。命令凡看見路上有飢寒的人，不問他是哪個鄉，看見在里閭有飢寒的人，不問他是哪一家，巡行全國統計發放數字，不必報他們的姓名。已任職的發給兩月救濟糧，生病的發給兩年救濟糧。孔子聽到這件事後說：“晏子能夠明白自己應做的事，景公能做他所高興做的事。”
齊景公要賜晏子封邑，晏子說：“臣聞之，有德益祿，無德退祿。”又辭不受。像這樣辭封還有好幾次，不僅辭封邑，就連其他賞賜他也很少接受。晏子住的房子在市中心，吵鬧不說，還又潮又窄。齊景公
要他換房子，他不肯。他說：“近市可知民情。”齊景公笑道：“子近市，識貴賤乎？”晏子立即回答：“踴貴而履賤。”踴足者之履（編者注：古代受過刖刑的人的鞋）。從踴貴可以得知齊當時刑罰多而重。齊景公於是“愀然改容”，下令“省於刑”。後來，晏子出使魯國，齊景公趁他不在，把他鄰居的房子拆了，讓晏子住得好一些。晏子聽了回來不進家，派人傳話：“為他蓋房子而損害鄰居利益，晏子不幹。”齊景公不理，他又派人去說，不答應他就不進家。齊景公沒法，只好讓步，恢復了鄰居的房子。
齊景公有一次出遊，登高望齊，忽然泣下，說：“要是死了豈不是丟下這美好的河山。”從行的梁丘據等人見狀皆“從而泣”。晏子“獨笑於旁”，齊景公很不高興，問他為什麼笑。晏子說：“倘若古人不死，姜太公這些人將有齊國，桓、襄、文、武都是宰相了。今天的你，將頭戴斗笠，手執農具，蹲在田裡鋤草，沒有閒心想到生死問題了。”
齊景公叫魯工做了一雙鞋子，鑲了金銀珠玉，足有一尺多長，齊景公穿著上朝。晏子上朝，齊景公起來迎接，因鞋子太重，僅能勉強抬腳。晏子見此情景，對齊景公曆數魯工的罪行：鞋子太重又不合腳，不能起到應起的作用，魯工不知寒溫之節、輕重之宜，其罪一也；穿這樣的怪鞋，招致諸侯恥笑，其罪二也；花了錢還不適用，招致老百姓埋怨，其罪三也。應捉起來問罪。齊景公說：“魯工生活也很苦，放了算了。”於是，齊景公換了鞋子，把魯工送出境。
以上看來，齊景公是真的有許多奢侈的需求，在我們看來甚至有些好笑。但是，每當賢相晏子對他進言諷諫，他又都認識到自己的問題所在。只可惜，這種認識並沒有達到舉一反三的效果，或許是因為齊景公其人擁有一顆想要做明主的心，卻總是忍不住放任自己的癖好。如此，也就使得歷史上留下了許多晏子與齊景公的“段子”，作為“捧哏”的齊景公，也為晏子的歷史使命和光輝形象增添了素材。
晏子逝世時，齊景公正出遊在外，聽到凶訊兼程趕回，景公自認為馬跑得太慢，就下車自己跑，但還是沒有車子跑得快，就又上了車，先後四次下車急跑。最後是邊走邊哭，進了晏子家，然後伏在晏子的屍體上放聲大哭，說：“先生不分白天黑夜地規勸我，細小的過失也不放過，我還是縱慾放蕩而不知收斂。災禍沒落在我的頭上，卻落在先生的身上，齊國危險了，百姓將向誰去訴說啊！ ”
晏子逝世後十幾年，齊景公對他還懷念不已，嘆息道：“嗚呼！昔者從夫子而遊公阜，夫子一日而三責我，今誰責寡人哉？”
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