綠洲綿延向遠方（劉海天 攝）
古有愚公移大山，今有老漢治沙灘。甘肅省古浪縣“八步沙六老漢”的治沙故事，把中華民族的堅韌精神演繹到了極致。沙漠裡能種樹，南極上能種菜，中國人靠著這樣的精神和技能，向全面小康邁進。
大漠的落日下，那壓沙的人是誰？任歲月老去容顏，哪怕傷痕累累？這些治沙的英雄，其實都是當地的普通群眾。三十八年過去，彈指一揮間。第一代“八步沙六老漢”有的老了有的去世，第二代的“八步沙六老漢”跟上了父輩們的英雄足跡，繼續把進軍沙漠的戰線向前延伸。如今，八步沙林場的正式職工發展到了27個，有第一代“八步沙六老漢”的後人，也有其他當地群眾。
這真的像《愚公移山》中說的“子子孫孫，無窮匱也”，他們沒有像“智叟”們一樣，覺得搬家比治沙更划算。他們覺得這裡就是祖國的生態邊疆，自己有為祖國守衛這個邊疆的義務。“我們可以搬家，但中國不能搬。”質樸的話語，表現了他們對國家責任的勇敢擔當。
如今沙嶺披綠裳（劉海天 攝）
1981年，八步沙林場成立，當時曾經種下了一棵榆樹苗。如今，這棵樹苗已經長成了參天大樹，以昂揚的姿態展現著治沙英雄們的精神和信仰。《項脊軒志》中“今已亭亭如蓋矣”這句古文，尚不足以描述這棵榆樹的高大，但是其中所表達的對逝去親人的思念卻是一致的。
林場場長郭萬剛介紹大榆樹（劉海天 攝）
漫漫黃沙嶺上，植被鬱鬱蔥蔥，被鎖住的黃沙不再漫天飛舞，不再肆意蔓延。“現在風沙次數少了，烈度也小了。”現任林場場長郭萬剛，是第一代“八步沙六老漢”中郭朝明老漢的兒子。他66歲的生命年華中，倒有36年貢獻給了治沙事業。郭萬剛介紹，治沙保住了鐵路、公路、景電供水渠等重要設施，避免了“沙進人退”的滅頂之災。
篳路藍縷，勇往直前。艱難困苦，玉汝於成。一代代治沙人，從最簡單的壓沙種樹方式，逐漸發展到了現在的工程治沙、科技治沙、產業治沙。最初，壓沙用的是麥草方格，頂多只能維持兩到三年，而一棵樹苗卻起碼需要三年才能確認成活。後來經過改良，使用了稻草方格、蘆葦方格，可以維持五年以上，有效提高了植物的成活率。
如今站在八步沙上，遠望群山如畫，近看植被怡人，深感群眾力量的偉大。“每當黃沙滾滾，睜不開眼，在我心裡還湧著甘泉。”蔡琴歌裡的這句話，文藝地表現了治沙英雄們心靈的柔軟和意志的堅強。這種精神，不但會在八步沙林場人中傳承下去，也將振奮中華民族開拓進取走向明天。
據介紹，這裡原來的名字叫“跋步沙”，意思是流沙遍地很難行走。現在通過治理，八步沙不但不難走，而且是一處壯觀的風景。南北十公里長、東西八公里寬的一片綠洲，是一代代治沙英雄們雙手締造。綠洲上叢生著各種耐旱的沙生植物，高低錯落，掩映生姿。火車聯通萬里，汽車四通八達，水渠蘊含生機，山嶺一片碧綠……這一切成果，都是源於治沙人寧死不退的精神。
他們說，中國雖大，林場人卻不能撤退，因為身後就是生態的安全和小康的希望。
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