金漆鑲嵌是一種錦上添花的藝術，甚至是錦上添花再添花的藝術。
所謂“金”，指製作過程中運用到的黃金，包括金片、金箔、金粉；
所謂“漆”，也就是傳統天然大漆；
所謂“鑲嵌”，則是指將各種天然軟硬質玉石、獸骨、牛角雕鏤成人物、花鳥、山石、樓臺等圖案，鑲嵌於漆胎之上。
這是金漆鑲嵌國家級非遺傳承人柏德元所下的定義。簡言之，金漆鑲嵌就是在“金漆”之上，再施以各種“鑲嵌”工藝。可以想見，以如此工藝製作出的漆器一定是千姿百媚，繁複異常，有著鮮明的宮廷審美。
作為中國傳統漆器的重要門類，金漆鑲嵌有八千多年的歷史。具體而言，又可分為彩繪、雕填、刻灰、鑲嵌等四大核心工藝。
首先是彩繪。顧名思義，是以各種色漆及金銀色粉為顏料，在漆地上進行描繪。略去各種色漆和銀粉不談，所謂金漆鑲嵌，實際上用得最廣泛的，是金。單是金的使用，又分為描金、平金、搜金等等。描金，就是用金漆細描線條，平金，則是用金箔來組合畫面；而搜金，則是用棉花蘸金粉在漆面上渲染出由深入淺或由淺入深的層次脈絡；“平金”之上可以再施筆墨，以黑漆描繪之，謂之“平金開黑”，以彩漆描繪之，謂之“平金開採”，本已燦如錦繡，為顯皇家氣派，自然不吝於錦上添花。
雕填，其實也可以看作是彩繪這匹錦繡上的再次“添花”。它是用刻刀在彩繪形成的圖案上勾勒出淺細的輪廓，再填之以金粉，謂之“戧金”。與彩繪不同，雕填的紋樣在視覺上有著極其鮮明的輪廓，用繪畫來比擬的話，如果說彩繪是濃墨重彩的話，那麼雕填則是如同工筆一般的細筆描摹。雕填工藝之細膩，甚至可以精準到樹葉的紋理、鳥獸的絨毛，彷彿要切中萬物之筋脈一般，所以這種細微刻畫被稱之為“撕筋”。
刻灰，可以看作另一種雕填。同樣是刻，雕填只刻到漆層，刻灰卻刻到了漆層之下的灰層，雕填刻的是線，刻灰刻的是面。刻好之後，同樣也是填入顏色，因為刻得深，所以最後其花紋是低於地子表面的，有種類似木刻版畫的效果。
至於鑲嵌，就非常好理解了，就是將各種名貴的材料依據顏色分別雕刻、打磨，然後再組合成一幅完整的畫面，嵌入漆胎。以貝殼為材料的，稱之為“螺鈿鑲嵌”；以瑪瑙、翡翠、碧玉、壽山石、青田石等為材料的，則稱為“百寶嵌”。古代製作人臉時，常用象牙雕刻，如今象牙禁止交易，改用牛骨，依然獲得同樣的效果。可見藝術高低與材料無關，與匠心有關。在嵌入的材料上，還可以再次鑲嵌，稱之為“矯嵌”，又是一種“錦上添花”。
《華冠群芳》屏風，在11月特朗普訪華時被放置在故宮暢音閣大殿正中，向世界展示了中華文化之美。
金漆鑲嵌工藝從材質上劃分，有玉石鑲嵌、彩石鑲嵌、螺鈿鑲嵌、百寶鑲嵌之分。從工藝上劃分，有平嵌、矯嵌、立體鑲嵌。這些工藝既可以單獨使用，又可以綜合運用，你中有我，我中有你，藝術表現手法豐富多彩。
金漆鑲嵌主要有車馬、儀仗、皇家器具、屏風、牌匾、桌椅和盤盒等上千個種類。所表現出的珠光寶氣、雍榮華貴，體現了皇家的大氣，是帶有濃厚“京味兒”的工藝精品。
金漆鑲嵌同一切宮廷器物一樣，努力踮著腳尖，觸碰繁複的天花板。但是這種錦上添花卻並不盲目，是繁複到了極致，精巧到了極致，光豔明媚，有種攝人心魄的美。如果說極簡之美是在探索簡單且美的極致，那麼金漆鑲嵌的繁複之美則是在探究複雜且美的上限。
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