近年來，關於國產運-8固定翼反潛巡邏機即“高新六號”的猜測和報道，可以說是連篇累牘。但對其相關情況的猜測始終未經官方證實。2017在北京展覽館舉行的“砥礪奮進的五年”大型主題成就展上，首次公開了國產固定翼反潛巡邏機的圖片和型號稱呼，這也是該機型首次得到官方公開報道，在展覽展板上，該機被稱作“運-8反潛巡邏機”。
以運-8為平臺研製
“高新六號”反潛巡邏機以運-8 III類平臺即運-9新型戰術運輸機為基礎研發，這是目前我國性能最先進、最適宜改裝為固定翼反潛機的平臺。作為運-8的改進型號，運-9中型戰術運輸機繼承了前者的總體佈局，而位於外翼內部的機翼結構整體油箱進行了重新設計，以增加飛機的載油量和便於加裝空中加油吊艙。另外，為了平衡渦槳發動機非對稱力矩的影響，運-9採取了加大垂直安定面和方向舵面積的措施，將運-8飛機的方向舵調整片和隨動補償片合二為一，形成新的方向舵調整片，提高了飛機的整體操縱性能。最後，為了提高某型運-9特種飛機的飛行品質、新型發動機的安裝要求以及減少飛機的氣動阻力，陝飛對該機機身前段、尾段、發動機艙和背鰭外形進行了重新設計，使機體尾部線條更加流暢[。運-9機內載油提高到20噸左右，航程提高到5000多千米，滯空時間增加到8個小時以上。 運-9採用了國產渦槳-6C（WJ-6C）發動機，功率從渦槳-6（WJ-6）發動機的4000馬力提高到5100多馬力，同時換裝新型六葉複合材料螺旋槳，提高發動機效率，降低了油耗和噪音。新型動力系統使運-9較大改善了高溫、高原起降性能。飛機最大起飛重量由61噸提高到65噸。飛機載重由15噸提高到20噸。
圖注：試飛中的運-8反潛巡邏機
改裝內容
從外形上看，運-8反潛巡邏機對運-9運輸機平臺進行了很大幅度的改裝。
首先是機頭，機頭下頜部凸出的整流罩保型設備艙。這一設計運-8電子偵察機上也有使用。這裡配置的是一臺可360度環視海面的對海搜索雷達天線，能有效探測敵方潛艇的通氣管、潛望鏡、浮標等。在前機身兩側，還安裝有2個長條形的共形天線裝置，電磁信號源測定天線，功能與頭部雷達相同，這兩個共形天線加上頭部雷達，可以覆蓋整個機身周邊360度球形範圍，實現全向電磁波探測，不留一個死角。它可以偵聽水面艦艇通信、海軍航空兵作戰飛機通信以及各種雷達探測信號，並按圖索驥對潛艇進行定位。運-8反潛巡邏機的機身中部機腹處，設置有機腹天線群，天線朝向方向不同，應為測向天線。在機頭部頭頂，還有兩個較長的刀狀通信天線。
其次，該機在機腹下位置，則攜帶100枚聲納浮標，可布放於潛艇可能存在的海域,並由無線電發送探測信息給載機進行分析，同時使用尾部的磁異探測儀配合驗證和精確定位。根據聲納浮標蒐集到的情報，反潛機可以釋放更多的浮標，縮小偵測的面積，並且進一步確認可疑目標的位置，移動速度和航向。
另外，運-8反潛巡邏機前機身下部還裝有光電轉塔，反潛機搜潛時,在海面上低空飛行，光電轉塔上的光學和紅外系統連續不斷地接收海水的海水熱輻射,從而判斷有無潛艇。，運-8反潛巡邏機彈倉位於主翼和雷達之間，可投放反潛魚雷、深彈和水雷等多種武器發起攻擊運-8反潛巡邏機服役後可在東海南海等海域實現全面覆蓋，同時可為海軍赴西太平洋訓練提供警戒和保護。
最後，運-8反潛巡邏機在機身尾部則設置有固定翼反潛巡邏機的標誌性裝備——磁探儀。該設備又名“磁異常探測系統”，潛艇航行過的海區，因為潛艇航行造成的水流、溫度等的變化，會對磁場產生擾動，而磁異常探測系統就可以通過對這一擾動現象的觀察和測量，發現和定位潛艇。
應已定型裝備
運-8反潛巡邏機在“砥礪奮進的五年”成就展上以解放軍裝備的名義公開亮相，意味著運-8反潛巡邏機已經結束了長達數年的研製和試驗，不但順利實現定型，而且已經批生產並裝備海軍航空兵部隊，且形成了戰鬥力。運-8反潛巡邏機的服役，結束了我國沒有專用大型固定翼反潛巡邏機的歷史，使得我軍空基反潛作戰能力實現了大跨越式發展！
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