西格瑪爾·波爾克《Untitled》，1989年
西格瑪爾·波爾克從一個藝術家的角度，密切關注著藝術圈和社會的發展。從東德到西德，波爾克像手術刀一般，剖析著整個德意志民族的歷史。
相較於藝術大師基弗與裡希特，“西德三巨頭”之一的西格瑪爾·波爾克（Sigmar Polke）顯得低調了很多。基弗以直面國家歷史而出名，裡希特的美學語言則通俗易懂，但波爾克卻顯得含蓄且難以被界定歸類。
西格瑪爾·波爾克《叢林》，1967年
他像一位鍊金術士，將不同的媒材、多樣的思想通通融於一爐。在藝術市場中，波爾克也長期被低估，拍賣價格經常只是好友裡希特的零頭。但在2011年6月的倫敦蘇富比拍賣中，波爾克這顆長期被深埋的金子終於發光，他的作品《叢林》以924.5萬美元成交，創造了藝術家個人的全新拍賣紀錄。
戰爭中的幸運兒
1941年，奧爾斯小鎮的一戶人家迎來了他們第七個孩子——西格瑪爾·波爾克，像所有在戰爭中長大的孩子一樣，二戰帶來的創傷主宰了波爾克的童年。
西格瑪爾·波爾克
回憶起這段灰色時光，波爾克留下了這樣的印象：“我們很窮，在戰爭期間，我的家人失去了一切——我們的家園和我們的身份，但我相信運氣，並且認為你出生的社會條件為你提供了證明你運氣的機會。我想我很幸運。”
波爾克的確是幸運的，雖然身處戰爭的大環境，但他還是有幸接觸到了藝術。他的祖父熱衷於實驗攝影，父親是為巴洛克教堂製作裝飾鐵藝的建築師，在這種家庭氛圍的薰陶下，波爾克從小就開始畫畫。
西格瑪爾·波爾克《Untitled（Doppelportrat）》
如果說家庭給了波爾克走上藝術之路的起點，那麼12歲的逃亡則讓他找到了方向。二戰期間，波爾克和他的家人被驅逐到東德，隨後他們兩次逃往西部，先後落腳圖林根、杜塞爾多夫等地。
西格瑪爾·波爾克《Ohne titel》，1981年
在杜塞爾多夫，波爾克決定以藝術家的身份生活。他開始在畫廊和博物館度過空閒時間，並在一家彩色玻璃工廠擔任學徒工作。到了1961年，波爾克被杜塞爾多夫藝術學院錄取，正式開始了他的藝術生涯。
西格瑪爾·波爾克《A Bit More Order is Needed in the Name of Anarchy》，2000年
杜塞爾多夫時光
更幸運的是，西格瑪爾·波爾克在最合適的時機進入了杜塞爾多夫藝術學院。當時，傳奇人物博伊斯正在打破舊的教學結構，此舉為德國藝術帶來了新的生命力。
波爾克雖然不是博伊斯的學生，但在學院裡，博伊斯是一個強大的存在，他對波爾克的創作帶來了潛移默化的影響。
西格瑪爾·波爾克《Untitled》
在氣氛活躍的杜塞爾多夫，波爾克與康拉德·盧克及另一位流離失所的東德人格里希特共同提出“資本主義現實主義”，針對當時民主德國所頌揚的“社會主義現實主義”進行諷刺。
西格瑪爾·波爾克和裡希特
另一方面，他們也對聯邦德國及整個資本主義社會的消費文化保持著警惕。波爾克雖然逃離了東德，但對於西德的“經濟奇蹟”也報有一種懷疑的態度。當時的西德社會崇尚領略異國風情的旅行、物質上的享樂、美女海報的色誘和時尚的家居環境。這種戰後的虛假繁榮暫時遮住了人們的雙眼，但其背後卻是貧富分配的極度不均與民族分裂危機。
西格瑪爾·波爾克《Watchtower》
於是，波爾克和朋友們創立了一種被戲稱為“德國波普”的藝術形式，與對大眾文化抱有積極態度的美國波普不盡相同，波爾克用繪畫向消費社會和戰後德國的經濟奇蹟展開辛辣的諷刺。
商業廣告、日常報紙、連環畫及大師作品的印刷圖等，通通被波爾克移植到自己的創作中。他挪用現成的視覺符號，通過拼貼組合營造出原始圖像之外的意象。“愛情、死亡共於一圖；童話、現實雜糅交織。”
西格瑪爾·波爾克《S.H. Oder die Liebe zum Stoff 》，2000年
相較於美國波普藝術的精緻，波爾克的“德國波普”從不忌憚刻意放大大眾文化中粗俗的一面，以凸顯物質消費對整個社會的控制。看似粗獷的筆法其實是藝術家精心設計的“圈套”，使那些被五光十色的物質慾望所控制的愚昧大眾墜入深淵。
西格瑪爾·波爾克《The Goat Wagon》
小圓點軍團
西格瑪爾·波爾克將不同顏色的小圓點如排兵佈陣般分佈於畫面中，形成了其波普時期的一大特色。這種繪畫形式也曾出現在安迪·沃霍爾和利希騰斯坦的作品中。
西格瑪爾·波爾克《Girlfriends》
西格瑪爾·波爾克《Rasterbild mit Palmen》
不過這兩位波普大師使用印模的方式不同，波爾克先用畫筆，然後再用網格板和噴槍在花布上創作。他還以最樸素的方式模仿商業新聞紙張的點綴效果，通過用鉛筆末端的橡膠刻畫每一個點。
西格瑪爾·波爾克《Flying Saucers》
西格瑪爾·波爾克《Ortsbestimmung》，1998年
雖然這些點陣都是手繪的，但其模擬的卻是機械打印的報紙、雜誌攝影圖像以及電子屏幕的點光柵。波爾克的畫面經三維方式疊層鋪滿了裝飾的圓點，這些由藝術家手繪固定的圓點會欺騙視覺，彷彿脫離畫面般閃爍、移動。
這些離散的圓點是波爾克創作的手段，也是他認識世界的方式。他曾說：“我喜歡這些圖像的非個性化和中性。柵格對我來說是一個系統、一個原理、一個方法、一個結構。這是我們時代的結構，社會秩序的結構和文化的結構。”
西格瑪爾·波爾克《Untitled（Square 2）》，2003年
藝術界的鍊金術士
上世紀80年代，西格瑪爾·波爾克已經膩煩了傳統媒材，他排斥傳統的油畫布，經常用樹脂浸泡織物，以使其透明。他還在背面繪製彩色圖案，使它們透過陰影的形式展現。而通過溫度、溼度和化學物質相互反應，畫面又將產生全新的變化。
西格瑪爾·波爾克《Untitled（Triptych）》，2002年
西格瑪爾·波爾克《Untitled（Lens Painting）》，2007年
波爾克像中世紀的鍊金術士一般探索著各種材料，他探訪澳大利亞和東南亞，使用砷、煙霧、鈾射線、薰衣草、硃砂等物質，還將傳統顏料與溶劑、毒素和樹脂混合在一起，產生自發的化學反應。
西格瑪爾·波爾克《Ohne Titel（Farbprobe）》，1999年
西格瑪爾·波爾克《The Plant》
複雜的“敘事”往往隱含在多層次的畫面中，通過一系列面紗呈現出幻覺或夢境的投影效果。在畫布上澆注有色物質，並通過搖動畫面來限制程度，波爾克將繪畫發明的任務交給了顏色本身。
西格瑪爾·波爾克《Animal in Blue》，1983年
在暗房表演
西格瑪爾·波爾克始終對多樣的媒材充滿興趣，在杜塞爾多夫藝術學院期間，一臺祿徠相機為他打開了一個全新的世界，用影像捕捉生活中的點滴成為了他的習慣。
西格瑪爾·波爾克《Ohne Titel（from Paris）》，1971年
西格瑪爾·波爾克《Untitled（Karin）》，1970年
而在1971年，當身為兩個孩子的父親的波爾克愛上另外的女人，他不得不放逐自己開始一段路程。在旅行的路上，波爾克唯一能做的便是拍照。那些年裡，他雖然沒有太多的繪畫，卻用攝影敘述著獨特的故事。
波爾克的第一站是巴黎，在那裡他拍攝了圍繞盧浮宮之旅的連續敘事。在此期間，波爾克調查了各種改變思維的物質作為藝術媒材的潛力，並製作了數種神奇蘑菇的圖像。
隨後，波爾克與藝術家詹姆斯·李拜爾斯一起訪問美國，尋找“其它”的美國。在那裡，他拍攝了紐約無家可歸的酗酒者。此外，他還前往阿富汗蹲守熊與狗的鬥爭，探訪聖保羅的同性戀酒吧及巴基斯坦鴉片窩點......其中，為聖保羅雙年展製作的十張大型圖像，於2006年在倫敦佳士得以56.8萬英鎊高價成交。
在西格瑪爾·波爾克的後半生，他的藝術成就在世界各地的展覽中得到了認可。他的藝術也影響了眾多年輕藝術家，其中，藝術家約翰·巴爾德薩里將波爾克描述為“藝術家的藝術家”。
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