作為世界最大的食品製造商，雀巢一直努力追上中國市場的變化。
5月23日，雀巢與寧夏塞尚乳業有限公司（下稱“塞尚乳業”）簽訂協議，雙方的合作包括兩個部分，一方面雀巢將原呼倫貝爾工廠95%的股份出售給塞尚乳業的股東即隆化縣中辰企業管理諮詢中心（下稱“中辰諮詢”）；另一方面，雀巢入股塞尚乳業6%成為其股東，該交易已於2018年5月中旬完成。但雙方並未披露金額。此舉被視為雀巢試圖在中國乳製品業務板塊尋求新的突破。
這僅僅是這家百年食品巨頭最新釋放出的變革信號。近年來，雀巢動作頻頻，包括調整管理結構，整合業務、變革銷售渠道和方式、佈局大健康的措施。轉型的效果在年報中初顯成效，在中國陷入了幾年的增長瓶頸過後，無論是在2017年年報還是在今年一季度報表中，中國市場的業績均有顯著提升。
積極謀變
作為一家龐大的跨國食品帝國，雀巢曾在過去幾年積極收購中國本土品牌，例如：徐福記、銀鷺、太太樂，而這些品牌在近幾年的業績出現不同程度的下滑，這是雀巢急於解決的難題。
以銀鷺為例。2011年，雀巢收購了銀鷺60%的股權，但從2015年開始，銀鷺的業績就開始滑坡，至2017年年中，銀鷺的業績仍然在拖雀巢後腿。很難想象的是，在一片唱衰聲中，雀巢及時調整了戰略，一舉使得銀鷺在2018年初，成為雀巢首席執行官施奈德口中的一個復甦樣本。
在原有的產品架構上，雀巢更多地在嘗試通過中高端產品創新來增加收入並提升利潤。近半年內，雀巢在中國接連推出進口奶粉、有機奶粉、嘉寶輔食等中高端產品。
除此之外，雀巢也開始瞄準中老年人市場，並於近年大力推出幾款中老年人奶粉產品。雀巢大中華區奶品業務單元市場經理徐巖曾對媒體表示，市場上中老年奶粉品類增長迅速，目前中老年奶粉已佔到雀巢奶品業務單元中的主導地位，遠超過學生奶粉和普通成人奶粉。
嗅到大健康領域隱藏的商機，雀巢也正加碼對醫療、營養品、健康領域的投入。4月24日，雀巢在江蘇泰州中國醫藥城投資興建的新工廠正式竣工。據瞭解，新工廠包含雀巢健康科學和高德美兩大業務，分別生產特殊醫學用途產品和皮膚健康產品，項目一期投資超過10億元，總佔地面積200多畝。這意味著這家全球食品飲料巨頭公司開始在醫學營養、皮膚健康領域發力。
在內部，雀巢也正在經歷架構和管理的調整。雀巢大中華區嬰幼兒營養業務單元高級副總裁嚴可斌今年3月在接受媒體採訪時就曾透露：2018年1月1日起，嬰幼兒營養業務從全球統一管理轉移到區域；雀巢在渠道和銷售方面也開始進行了變革。嚴可斌表示，“公司最近在深耕市場方面挑選了一些重點的渠道和省市，嘗試新的生意模式和拉動需求的方式。在最初的6-8個月的測試中，結果非常可喜。我們希望儘快地把這一模式推廣開，幫助更好地贏得下線城市的市場。”
在華遇挫
雀巢謀變背後，是這家進入中國30餘年的食品巨頭連續幾年的業績低谷。
作為雀巢公司全球第二大市場，中國市場曾經被寄予厚望。1987年，在黑龍江雙城，雀巢建立了在華第一個奶區和第一家工廠，從此開始正式邁開進軍中國市場的第一步。根據雀巢中國官網信息，截至2018年初，雀巢在華分別投資建設了從原材料採購，到產品研發和生產等各種基礎設施，其中包括33家工廠、4個研發中心、1個食品安全研究院、1個奶牛養殖培訓中心和1個咖啡中心。
但從2014年開始，雀巢在中國的業績便持續走低，乃至拖累到集團的整體業績。雀巢2016年半年報更是被彭博社評論為“2009年以來增長最慢的一份半年報”。在2016年業績公佈後，當時新上任的首席執行官施奈德索性將5%-6%的年增長目標調整至2%-4%。
中國高級乳業分析師宋亮認為，造成雀巢中國的近幾年業績下滑主要原因在於，雀巢規模太大，上傳下達速度較慢，因而不能迅速對市場的變化能作出及時的反應；此外，在中國市場，輕資產運營已經成為趨勢，這對體量龐大的雀巢也提出了新的要求。
此外，前幾年市場和行業的不景氣也是雀巢中國業績下滑的罪魁禍首之一。同期，在中國市場遭遇業績下滑衝擊的遠不止雀巢，全球多家快消品巨頭在中國都受挫，包括可口可樂、聯合利華、寶潔等。
如今，情況有了些許好轉。今年4月19日，雀巢公佈了其2018年第一季度業績。在雀巢業務所及的地區中，亞洲的業績增速最快，達到了4.7％。雀巢表示，受到中國農曆新年的影響，中國市場的業務顯著提升。此外在2017年年報中，在銀鷺的帶動下，中國市場也迎來了近年來首次增長轉正。
前途未卜
隨著市場的環境的變化和本土食品飲料競爭加劇，雀巢中國的未來仍有許多不確定性。
和全球其他大型食品集團一樣，雀巢也面臨著消費者向健康食品轉移的趨勢，以及緊縮的價格壓力。
“經過近30年的發展，中國已經成為雀巢的第二大市場，並在發生迅速的變化。中國消費者更加挑剔和謹慎，更加追求營養、健康、高品位的產品，變化速度之快、規模之大令人驚歎。”雀巢大中華區董事長兼首席執行官羅士德在位於江蘇泰州的新工廠竣工儀式上發出這樣的感慨。
可以預見的是，取得了些許成績的雀巢，在中國仍有許多路要走。
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