說起響尾蛇，想必大家的都清楚它名字的由來——它們的尾巴會發出聲音。而且在蛇類中，這一特徵是響尾蛇特有的。關於響尾蛇尾巴的發聲機理，相信大家不免好奇，今天我們就一起來看看吧。
眾所周知，響尾蛇是依靠特殊的尾巴來發出聲音的。和其他種類的蛇一樣，響尾蛇在生長過程中會蛻皮。不同的是，響尾蛇每蛻一層皮，尾部就會留下一個角質環。久而久之，成年響尾蛇的尾巴上會長有一串角質環，事實上，這是多次蛻皮後殘留下來的角質化表皮。而這些角質環共同構成了一個空腔。空腔內又被角質膜隔成了兩個環狀的空泡，當遇到敵人或劇烈活動時，響尾蛇就會迅速擺動尾部的尾環，每秒能擺動40～60次。由於擺動速度極快，空泡內會形成一股氣流，隨著氣流一進一出地來回振動，空泡就會發出一陣陣聲響。
事實上，響尾蛇的尾巴也是一種防禦工具，當它們遇到危險時，會不斷地搖動尾巴發出恐嚇意味的聲音，致使敵人不敢上前，甚至被嚇跑。另外，響尾蛇的尾巴還可以誘騙其他小動物，因為它們的尾巴發出的聲音很像小溪流水，所以，當附近的小動物口渴時，一聽到這種聲音就會來找水喝，這時響尾蛇便會準備美餐一頓。
由此可見，隨著環境的變化，動物會不斷進化以適應環境。同時，為了生存，它們會用很多種獨特的手段來進行防禦和捕食。對響尾蛇而言，它們不僅可以用響尾警告敵人，也可以誘惑獵物。真是妙不可言。
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