玉器在古代作為一種禮器，本就寓有祈求吉祥的意思。古人對自然界的不測風雲，人世間的旦夕禍福無法理解和抵禦，便只能求助於神靈的保佑，而玉便是溝通人與神靈聯繫、祈求吉祥如意的一種瑞物。我國古代很早就視玉為吉祥之物，《周禮》中所謂“以玉作六瑞”，便是指六種禮玉。後世幾乎每個朝代都把玉的出現和貢獻看作是一種祥瑞的徵兆。人們以玉祈求吉祥，往往通過刻於玉的吉祥詰或吉祥圖案體現出來。如著名的漢雙龍“長樂”谷紋璧，就是以吉祥語“長樂”和吉祥圖案雙龍在一起加以表現。
漢長樂雙龍紋玉璧
明代以後，各種吉祥圖案的佩玉飾尤其普遍，諸如“龍鳳呈祥”、“吉祥如意”、“三羊開泰”、“喜上眉梢”、“馬上封侯”、“官上加官”、“長命百歲”、“松鶴延年”、“玉堂寶貴”、“魚躍龍門”、“祝壽雙全”等，或形象，或抽象，或直接表現，或象徵暗喻，都反映了人們祈求吉祥的共同願望。
龍鳳紋玉佩
祈求吉祥是古今人類的共同願望。今天，佩玉以求吉祥，是多數人的心理想法，就像俗話所講，“圖個吉利”，這並不是完全相信玉真能帶來什麼好運，而是反映了人類對於美好生活的嚮往。與其說這是一種迷信，不如說是一種風俗，一種由歷史和文化積澱而成的風俗。
古玉免禍保平安，這也是由來已久，至今仍是許多人篤信的一種觀念。就像趙汝珍在《古玉辨》裡所分析的：“豈知此乃精神貫注之結果，並非無理性之言也。蓋古人視玉極重，佩之宛同載祖播遷。其一舉一動，必特別小心。必視而後動，慮而後行。若是，則必少生是非，少遭意外。即偶遭意外，因心志有可靠之保護，必有意外之幸運。因之遂造謠非，謂舊玉可以護身。是在古時確然，而在今日則不可能矣。”這就是說，因為視玉極重，所以精神極其貫注，即使偶遭意外，可能會因為心志集中，而有意外之幸運。
平安無事牌
因佩玉而免遭意外之禍，這可能純粹出於偶然，也可能確有心理因素在起作用。不管怎麼樣，玉保平安作為一種信念，起碼反映了人類共同的美好願望。
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