三清，即玉清、上清、太清三清勝境，是道教的三位至高之神，他們有個派頭很足的全稱叫虛無自然大羅三清三境三寶天尊。具體來說就是元始天尊、靈寶天尊和道德天尊。其中道德天尊就是我們熟悉的太上老君。
這三位雖然法力無邊，是站在巔峰上俯視三界的高端人才，但西遊迷們卻發現，在西遊中，除了太上老君外，其他二人出場鏡頭少之又少，如果不細心的話難以發現貓膩。難道是吳承恩故意壓縮兩位天神的出場費嗎？
非也，其實吳承恩在原著中曾幾次提及三清，但大多數都是一筆帶過，零星點點，沒什麼耀眼的表現。不過有一次也是唯一一次，三清悉數到場，是為了參加玉帝舉行的一個盛大歡慶派對。
在此之前，我們先來看看吳承恩悄悄埋下的一個關於三清的小伏筆。
西遊粉們對車遲國鬥法一回應當是相當熟悉的，這是西遊中十分精彩的一章，但今天說的不是鬥法，而是鬥法前的一個夜晚。話說車遲國的三個妖怪信奉道教排斥佛家，所以在全國範圍內取消寺院而大興道觀。
悟空三人來到其中一個大型道觀，裡面供奉著正是三清的雕塑，悟空假裝不認識，八戒於是說：“中間的乃是元始天尊，左邊的是靈寶天尊，右邊的是太上老君。”這是三清的一次集體“口頭出場”，並不算真正的現身。
而後三個妖怪為求聖水紛紛跪拜三清，悟空等人變化作三清給妖怪們尿了三盆聖水，著實把他們戲弄了一番。從中分析，就連凡間的妖怪都如此崇敬三清，足以說清他們的大名是盛傳三界的。
三清的真正一次全體亮相是在“安天大會”上，這樣說恐怕很多人不知道這大會是什麼鬼，但換一種說法，這是如來壓倒悟空後玉帝舉行的盛大歡慶派對，大家就都明白了。
“玉帝傳旨，即著雲部眾神，分頭請三清、四御、五老、六司、七元、八極、九曜、十都、千真萬聖，來此赴會，同謝佛恩。又命四大天師、九天仙女，大開玉京金闕、太玄寶宮、洞陽玉館，請如來高坐七寶靈臺。調設各班座位，安排龍肝鳳髓，玉液蟠桃。”
三清！這是亮點。我們知道，悟空大鬧天宮時除了太上老君假裝拿煉丹爐把悟空烤了烤外，其餘二尊都沒幹什麼事啊，況且三清是大領導，玉帝為什麼要請他們呢？
玉帝的智慧恰恰就在此處。玉帝此舉有兩個目的。其一，三清是道，如來是佛，當時天上仙神都無法收服悟空，最後沒法子才找的如來幫忙，玉帝皮這一下就是告誡如來，雖然你有功但不要太囂張，因為道界三清還沒上齊呢。
其二，玉帝訓完了下屬，開始變相地向上級提要求了。太上老君故意放水的事，其他二清不來幫忙的事，都讓玉帝這個首席執行官很難辦，最後讓人家佛界來出了風頭，這多給道家丟臉啊？
玉帝的這個安天大會看似是慶祝，實則暗藏玄機：悟空一看，抓到自己竟然要如此歡慶，想到監獄生涯不好過不免暗自落淚；如來聰明絕頂，這麼大排場的意義何在他一目瞭然，不過玉帝的城府之深的確讓他懵圈；唯有玉帝，既完成了任務，又獲得了尊嚴，真乃天之驕子，直教他捂嘴偷笑！
參考書目：《西遊記》
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