重型載機巡洋艦
在討論俄羅斯航母時，國內愛好者乃至一些俄羅斯“專家”都喜歡用其原本稱謂“重型載機巡洋艦”來回避其本質上是“航母”的事實。在這在蘇俄海軍裡，任何大型戰鬥艦艇都應該被稱為“巡洋艦”。故其航母按照此命名方法叫做“重型載機巡洋艦”並無不妥。在俄羅斯艦艇的“大小”其實並沒有一個不變的標準，這些標準也是俄羅斯縮減軍費的手段之一。
P700垂髮單元
既然“載機巡洋艦”和“航母”沒有區別，那俄羅斯航母與別國航母的不同就只能用其本身的發展歷史來解釋了。在空射反艦導彈發展成熟之前，以美國為代表的西方國家航空母艦主要以艦載機投擲航空炸彈的方式對水面目標進行攻擊。在美國，這種情況一直持續到1983年11月F/A-18大黃蜂戰鬥機，及其配套的AGM-84空射版魚叉反艦導彈服役。而蘇俄雖然在反艦導彈上起步較早，但在小型空射反艦導彈的發展上卻始終落後於美國。直到1982年，多平臺通用的Kh-31反艦導彈才開始研製，而同一年1143.5里加（後來的庫茲涅佐夫）號已經完成設計開始了船塢建造。
P700發射
P700吊裝
由於沒有可靠的空射反艦導彈可供使用，而急迫的反艦任務需求又擺在眼前。那麼繼續使用成熟可靠的艦載重型反艦導彈成為了最合理的選擇。關於蘇俄航母的另一個爭論焦點則是：航空母艦是否應該攜帶反艦導彈？眾所周知，航母碩大的體型使其能夠安裝絕大多數種類的海軍兵器。以P-700花崗岩反艦導彈為例，除了1143.5型航母以外，只有基洛夫級巡洋艦可以攜帶。而其數量卻實在是太少了。此時犧牲一些航母上的次要艙室，用以提升艦隊的反艦能力其實是無可厚非的。
況且P-700花崗岩反艦導彈的性能比較突出，最大射程可達550公里，還可以安裝50萬噸核彈頭，實在是反擊美軍這樣龐大航母戰鬥群的利器。
蘇-33滑躍起飛
對於中國海軍來講，由於遠洋艦艇/飛機數量稀少，中國海軍也面臨著遠洋艦隊反艦能力貧弱的問題。如果能夠在航母上裝備一款類似於P-700的反艦導彈，也將極大的彌補這一短板。不過中國從來沒有引進或者開發過類似於P-700的重型反艦導彈，自然也不可能將其搬上航母。
殲-15發射鷹擊83K
殲-15帶彈著陸
而相比美蘇海軍，中國海軍艦載航空兵則是“生在了好時候”。中國的鷹擊-83k空射反艦導彈，至少早於殲-15艦載機10年定型並列裝海軍航空兵部隊。這使得我國航母艦載機部隊誕生之初就有一款成熟可靠的空射反艦導彈可供使用。這樣一來，重型艦載反艦導彈的有無也就不是多麼緊要的問題了。因此，在改進遼寧艦的時候，直接把原來的反艦導彈發射艙段徹底焊死，並做了獨立支撐，空餘空間成了一架殲-15的停機坪和液體燃料的儲存位置。
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