有的飛機機翼翼梢部位，有一段向上翹的小尖翼。一眼看去還挺好看的，顯得外形流暢，特有科技美感。那麼這個小尖翼是做什麼用的呢？
原來它叫翼梢小翼，可不是為了好看，它的作用可大了，原因跟調皮的氣流有關。
所以，上世紀70年代，著名的空氣動力學家理查德·惠特科姆，研究了鳥類的翅膀，並從中找到了解決問題的答案。就是在飛機的翼梢上，加裝一個小翼。翼梢小翼阻止了機翼下方的氣流，流向機翼上方，破壞了空氣渦流的形成，完美的解決了這個問題。惠特科姆還提出了著名的跨音速面積率，解決了飛機突破音障的問題，開啟了人類超音速飛行的新時代。
翼梢小翼有單上小翼、上下小翼等各種形式。大型客機上安裝翼梢小翼較多，因為大型客機飛機距離長，小翼降低燃油消耗，可顯著提高客機的經濟性。小型飛機飛行距離短，安裝翼梢小翼經濟性不明顯，為了結構簡單，降低重量，就無需安裝了。
不僅僅是固定翼飛機有翼梢小翼，直升飛機的螺旋槳尖部，有時也會安裝小翼，用來消除旋翼高速旋轉時產生的渦流。使直升飛機獲得更大的升力，飛行更加安全平穩。
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