武則天是中國封建期間唯一稱帝的女性，在封建正統思想的影響下，許多人都認為她得位不正，導致人心不服，朝局不穩。為了鞏固自己好不容易掙得的“江山”，武皇初登大寶時，大力培植酷吏，用血腥恐怖的高壓手段“平息”民怨。其中，被武皇倚重的著名酷吏來俊臣。
來俊臣是雍州萬年(今陝西西安)人，來俊臣出身於無賴世家，他的老爸來操，就是當地著名的賭徒，受家庭教育的影響，來俊臣從少年時起就是個詭譎奸詐、反覆無常、無惡不作，最終因犯奸盜罪被捕入獄。來俊臣在獄中最大的愛好就是“妄告密”。後來，通過“告密”，他還搭上了武則天的關係。因為一封舉報，讓武則天龍顏大悅，馬上破例接見來俊臣。頃刻之間，來俊臣身價百倍，武則天“以為忠”，大加重用。
來俊臣因告密獲得武則天信任，先後任侍御史、左臺御史中丞、司僕少卿，組織數百名無賴專事告密，又設推事院，大興刑獄，製造各種殘酷刑具，採取逼供等手段，任意捏造罪狀致人死地，大臣、宗室被其枉殺滅族者達數千家。其中，狄仁傑就先後多次遭其誣陷，差點丟了性命。
作為酷吏，來俊臣表面是賣力地為武則天清除異己，其實，他是包藏禍心的，假借武皇之名，行自己私慾之惡。但凡他的政敵，都別想在朝中生存，非死即廢。另外，來俊臣還是出了名的好色之徒，來俊臣仗勢貪求女色，官民妻妾有漂亮的，千方百計奪取；有時指使人羅織罪名告發某人，然後假傳武則天命令奪取他的妻妾，前後羅織罪名殺人無法計算。自宰相以下，他登記姓名按順序奪取他們的妻妾。
在當時，如果家中有上佳姿色的妻妾反而是一種煩惱，因為不知道何時，來俊臣就會強奪。如果不成功，那人就會被來俊臣捏造各種罪名，鋃鐺入獄，難逃一死，而妻妾最終也會被來俊臣收入房中。
比如，當時西番酋長大將軍阿史那斛瑟羅的家中有小婢能歌善舞，為了霸佔其家中女屬，來俊臣就讓他的黨羽誣告斛瑟羅謀反。後來各酋長來京當面向武則天陳情，他們個個割耳破面，來訴冤的有數十人，因而才沒有獲滅族罪。
作為酷吏，來俊臣是幹得相當專業的。對於陷害他人，他可謂是費盡心機，為此，他還專門將自己的實踐上升為理論，編撰了一本《羅織經》。那是一部專講羅織罪名、角謀鬥智的書更是酷吏政治中第一部由酷吏所寫的赤裸裸的施惡告白。據說狄仁傑閱罷《羅織經》，都全身顫抖，冷汗迭出。
對於李姓宗及反對派臣工，來俊臣毫不手軟，就是對待同夥，他也是兇殘至極。有個叫周興的酷吏，因殘害無辜、民憤極大被告發，武則天命來俊臣審理。來俊臣知道周興也是個中高手，如何輕鬆地將拿下，他真沒把握，於是，他就假惺惺地請周興吃飯，向他討教逼供妙方，周興不知是計，很配合地完成了來俊臣對自己的“刑問”。事情的經過是這樣的——
來俊臣問：“囚犯如果硬是不認罪，該怎麼辦才好？”
周興大笑說：“這太容易了，把犯人放到甕裡，四周燃起炭火。”
來俊臣派人找來一口大甕，按照他出的主意用火圍著烤，然後站起來說：“來某奉陛下聖旨審查於你，請君入甕吧！”
周興見大事不妙，磕頭求饒，表示願意招認。成語“請君入甕”由此而來。
由於有了武則天的無條件支持，來俊臣的野心與兇殘越來越巨，在陷害完李姓宗室及大臣後，他與同夥又將目光瞄向了武氏諸王及太平公主，最終被自己的好朋友衛遂忠告發，武氏諸王及太平公主、張易之等人才奮起反抗，揭露來俊臣種種罪惡，終被武則天下令處死，延續十四年之久的恐怖“酷吏政治”才告結束。
來俊臣被處斬棄市時，洛陽百姓為了一解心頭之恨，有人甚至生啖其肉，沒有搶到的人，寧願花數百金求購。天怒人怨的來俊臣，被人分食，最終屍骨無存，他落了這樣的下場，是自身作惡之極的現世報。
（圖片來自網絡）
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