4月17日，美國西南航空公司一架波音737-700客機在從紐約飛往達拉斯的途中，突然發生意外，導致1名女性乘客在萬米高空被吸出飛機而死亡，死狀極其悲慘。而就在前幾天，美軍最先進的F-22戰機也發生了發動機事故，造成起飛時迫降。這說明，即便是掌握最先進航空發動機技術的美國，仍然會面臨突發的“心臟危機”。
當時這架波音737-700客機是在飛離紐約機場20分鐘後，已經爬升到9700米的高度才突然發生事故。當時飛機的左發動機突然發生爆炸，導致發動機葉片四散飛出，以極高的速度擊中了飛機的機身。恰巧有碎片擊中了飛機的一扇舷窗，導致其發生爆碎。而坐在座椅上的女乘客詹妮弗·瑞爾丹當時就被吸出了飛機窗口，整個身體腰部以上包括全暴露在時速六七百公里的飛機之外。由於氣壓的變化和高速，瑞爾丹立刻五官出血，鮮血都濺到了其他舷窗上。
幾位勇敢的乘客立刻合力將瑞爾丹拉回了客艙之內，並進行了20分鐘的緊急搶救，但由於傷勢過重最終死亡。由於飛機已經爬升到了萬米高空進入平流層，因此乘客已經能解開安全帶，這是造成乘客被吸出窗外的重要因素。可見在飛機飛行過程中，除了上衛生間之外不要解開安全帶，是一條重要的安全守則。
由於飛機已經進入平流層，因此不存在發動機撞鳥的問題，因此只能是波音737-700客機的CFM56-7發動機的內部問題。而且從事故的表現上看，
首先應該是疲勞損傷導致發動機葉片斷裂，其次一個更嚴重的問題，是發動機在發生爆裂後，風扇機匣不能保持完整，而是碎片衝破了發動機匣並對飛機機身產生了破壞，並導致乘客死亡。這說明CFM56-7發動機的葉片包容試驗，並不合格。
CFM56-7發動機是CFM公司的產品，融合和美國GE和法國斯奈克瑪公司的技術，也算是世界知名的發動機。但現在卻在萬米高空的平流層發生如此事故，不禁讓人慨嘆航空發動機的艱深。需要指出的是，
中國C-919大飛機使用的也是CFM公司的CFM LEAP發動機。這一事故是否會對C-919飛機產生影響，還不得而知。
無獨有偶，就在4月14日左右，美軍1架F-22戰鬥機在埃爾門多夫基地起飛時，突然發生左發動機停車的事故，導致已經收回起落架的戰鬥機在半空重重摔在了跑道上，顛簸了450多米，最後又滑行了1500米才停下。這次事故雖然飛行員沒有受傷，但F-22戰機的整個機腹包括彈艙嚴重受損。有目擊者稱，當時F-22的左發動機矢量噴嘴和左水平尾翼都發生不正常的偏轉，隨後還冒出了火焰。還有未經證實消息稱，除了這架F-22，埃爾門多夫基地在一週內還有另一架F-22發動機出現了問題。
從CFM56-7到F-119發動機，可以說都是美國成熟發動機技術的典型代表，就是這兩種發動機，中國都一時半會研製不出來。而從研製出來到大批量生產，所需的時間就更長。因此中國研製航空發動機，必須對其困難和週期有清醒的認識，避免一錘子買賣、畢其功於一役等短期思維。中國作為航空發動機的一個後來者，必須在開發技術、嚴守質量的前提下，做好輿論應對的預案。一旦中國大型民用發動機出現類似問題，國外的航發巨頭，是絕不介意“毀”中國一次的。
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