2008年，國際乒聯出臺新規定：每個國家參加世界盃單打的人數不得超過兩人，之前為三人。
世界盃每年一屆。
開啟了自己時代的“絕對主力”——二王一馬、張繼科、馬龍中，張繼科參加世界盃次數不及其餘人的一半。
2003年—2007年乒乓球男子世界盃參賽人員全部為王勵勤、馬琳、王皓，王勵勤參加世界盃年份為1999、2001—2007，馬琳為2000—2007，王皓為2003—2008,2010,2011。王勵勤、馬琳、王皓參加世界盃單打次數分別是八次，最後一次參加世界盃年齡分別為29、27、29，世界盃單打金牌數分別為0、4、3。
2008年至2017年乒乓球男子世界盃國乒參賽隊員：
2008，王皓，馬龍，冠軍王皓
2009，陳玘，馬龍，冠軍白俄羅斯薩姆索諾夫
2010，王皓，張繼科，冠軍王皓，
2011，張繼科，王皓，冠軍張繼科
2012，馬龍，許昕，冠軍馬龍
2013，許昕，閆安，冠軍許昕
2014，張繼科，馬龍，冠軍張繼科
2015，馬龍，樊振東，冠軍馬龍
2016，樊振東，許昕，冠軍樊振東（原本是馬龍、許昕參賽，馬龍退賽瑞典選手替補，樊振東在日本選手退賽後替補）
2017，馬龍，林高遠（2017乒乓球男子世界盃10月18號開賽）
綜合來看，2008—2017十年，男乒總共20個世界盃參賽名額，現役，
馬龍參加世界盃單打6次，外加1次退賽（29歲），兩冠一亞兩銅（今年未開賽）
張繼科參加世界盃單打3次（29 歲），兩冠一亞
許昕參加世界盃單打3次（27歲），一冠一四強
樊振東參加世界盃單打2次（20歲），一冠一亞
閆安參加世界盃單打1次（24歲），八強
林高遠參加世界盃單打1次（22歲），未開賽
作為24歲就實現大滿貫，大滿貫後五年仍保持在頂尖水平的運動員，和2016年才實現大滿貫的同齡人馬龍相比，參賽次數可以說相當少了。
張繼科2012年實現大滿貫，2012、2013年世界盃連續“被傷退”，世界盃參賽機會被以“梯隊建設”為由分別送給馬龍、閆安；馬龍2016年實現大滿貫，2016、2017世界盃依然報名參賽，16年馬龍因為個人原因退賽，要不是日本水谷隼退賽樊振東得以替補，中國隊便只有許昕參賽。
而有趣的是，歷數2003年以來參加世界盃人員，除了張繼科之外，其餘參賽的運動員均來自被稱作“豪門”的八一、北京、上海、廣東四地，外加陳玘這個劉國樑的“親弟子”（多次直通不成功參加世錦賽，和馬龍有同等待遇）參賽一次。
國際乒聯限制世界盃參賽名額針對的就是國乒，而北、上、廣、軍幾大“豪門”的運動員參賽名額依舊不減，如果主力全部是這幾省的，那國際乒聯的目的恐怕就得逞了。
幸而還有一個張繼科，山東男乒第一個奧運冠軍，魯能訓練基地第一批運動員——省隊在乒乓球項目根基尚淺。把張繼科的名額給其他“年輕”運動員，既有利於梯隊建設，又不用得罪大佬，不怕各方勢力，可謂兩全其美。
所以說國乒梯隊應該感謝張繼科，此其一。
其二，里約奧運之前，作為男乒唯一的大滿貫得主，張繼科在實現大滿貫至2014世界盃之前，只參加了自己打出名額的巴黎世錦賽單打，世界盃、亞運會、亞洲盃、亞錦賽參賽次數，零。
2012世界盃，張繼科作為世錦賽冠軍、上屆世界盃冠軍、世界排名第一獲邀，但被劉國樑以“奧運後活動太多訓練不繫統”為由傷退，馬龍替補並獲得其第一個單打冠軍（馬龍小組賽輸臺灣莊智淵劉國樑給的理由同樣是“奧運後活動太多訓練不繫統”）。
2013年，張繼科巴黎世錦賽衛冕之後，自動獲得後兩年世界盃參賽資格。世界盃、亞洲盃參賽人員為許昕、閆安。當時說是閆安衝擊許昕的三號位，然而閆安衝擊許昕三號位所用的參賽機會，為什麼來自一號位的張繼科？
2014年亞洲盃，馬龍、樊振東參賽，女乒是隊裡的一二號丁寧、李曉霞，張繼科又一次把亞洲盃參賽機會“讓”給了小隊員。
2014年，再次張繼科無緣四年一次的亞運會單打，參加單打人員為許昕、樊振東。劉國樑認為張繼科需要“敲打”，不滿他東京世乒賽團體輸球，然而2010年亞運會，莫斯科世乒賽團體輸球的馬龍參加單打。（2010世界盃劉國樑聲稱馬琳、張繼科已在世乒賽贏球鍛鍊，王皓、馬龍一輸球一未上場，所以要讓他們參加世界盃鍛鍊，後馬龍因腳傷退出世界盃，王皓、張繼科參賽）。2010年張繼科乒超MVP，衛冕全錦賽單打冠軍，首次參加世乒賽團體就在決賽上場並得分，首次參加世界盃單打就和王皓會師打進決賽，得不到亞運會單打名額；2014年張繼科作為唯一的大滿貫、奧運冠軍、世錦賽單打冠軍、乒超MVP，得不到亞運會單打名額
。“四大主力”裡，張繼科是唯一沒有參加過亞運會單打的，名額麼，都給“梯隊”了。2015年亞洲盃，參賽人員為許昕、樊振東，張繼科依然沒有參賽名額。
當打之年，除了世錦賽這個唯一能靠“直通”打出名額的比賽，張繼科大賽小賽的參賽名額通通都給“梯隊”了，國乒難道不該感謝他？
國際乒聯縮減多項比賽參賽名額，不利於國乒鍛鍊運動員，影響到了梯隊建設。多虧有個沒有後臺的張繼科，拿他的名額不會得罪人，用他的機會去“建設梯隊”，多完美的計劃。國乒是不是該感謝張繼科？
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