大家都知道，上世紀二戰之前，中國就萌發了航母夢，但那個時候我們既沒有技術，沒有資金，這個夢想一直沒有實現，直到上世紀九十年代，蘇聯解體，我們從烏克蘭買來了瓦良格號航母，我們才離這個夢想更進一步。
2012年改裝後的瓦良格號服役中國海軍，名為遼寧號。當年中國花了2000萬美金從烏克蘭手中買了的，由於沒有動力系統，中國只好使用牽引船把它拉回去，在抵達土耳其海峽時，土耳其不由分說將“瓦良格”強行扣除下來作為威脅中國的籌碼，趁火打劫向中國索取十億美金的保證金。從烏克蘭出發，歷經123天，瓦良格航母才進入中國。
瓦良格號曾經歷過一次改名，該艦起初叫“里加”號，與拉脫維亞加盟共和國首都同名。按照當初的設計，瓦良格號航母滿載排水量為67000噸，全長310米，比美國“尼米茲”號航母僅短22米。艦艏飛行甲板高度距離水面有7層樓高，艦艉飛行甲板寬度75米。航母最多可容納大約60架戰機，飛行甲板前部有12具P-700反艦導彈發射器。1992年，無限輝煌的蘇聯轟然倒塌。“瓦良格”號航母因缺乏中央財政撥款和配套設備供應停建，此時它的工程量已完成67%。1999年，瓦良格穿越博斯普魯斯海峽收到土耳其政府阻撓。2001年11月3日，瓦良格號在愛琴海遭遇強風暴。總之歷盡千辛萬苦，瓦良格才來到中國。
中國建造航母，在1994年的時候，是想購買烏克蘭排水量達到了67500噸的"基輔"級，以及它的艦載機和艦載設備，但由於美國和日本向烏克蘭施加壓力，所以最終"無功而返"，最終選擇了瓦良格號航母；隨後就是自主建造航母，而不是購買一艘退役或者沒建完的航母。
1995年，法國願意免費送給中國一艘"克萊蒙梭號"航空母艦，但中國婉言謝絕了。法國這艘航母在上世紀九十年代退役，開始想法設法尋找海外買家，知道當時中國正在為航母發愁，所以法國就找到中國，想把這艘航母送給中國，雖然服役了三十年，可是這是真正意義上的航母呀，如果當時獲得了這艘航母，中國的航母行程會大大第提前。
為什麼中國會拒絕法國的好意呢？其實中國當時的決定是非常明智的，雖然航母是免費的，但是他提出了附帶條件，除了負責改裝費用外，法國必須成為中國三軍全部雷達和通訊系統升級改造項目的唯一承包商，中國必須從法國購買雷達和通訊系統裝備三軍，這樣一來，如果後期法國坐地起價，那樣就得不償失了。
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