火箭在西部決賽搶七大戰中飲恨，這是一個很正常的結果，因為即便保羅沒有受傷，系列賽開打之前他們也是underdog。他們已經傾盡所有，奈何陣容深度和硬實力落於下風，也得不到幸運女神的眷顧，大勢難以挽回。一切塵埃落定後，火箭球迷一陣傷心過後展望明年的時候，依舊會相信自己的主隊會是總冠軍熱門，依舊會相信自己的主隊是最有機會阻擊金州勇士銀河戰艦的那一支球隊。然而現實可能遠比火箭球迷想象得要殘酷。從內部來看，今年本是火箭最好的機會，然而下賽季，且不去考慮保羅、卡佩拉、阿里扎、巴莫特等人能否百分百留隊的問題，即便是本賽季常規賽頭名的陣容迴歸，火箭也不得不面對人員老化問題。主要輪換中，保羅、阿里扎、塔克、格林、巴莫特都是三十好幾的男人了，處於運動黃金期的末尾甚至是下滑期，只能指望他們保持同等效率而非進步。另外火箭在保羅的交易中損失了一些即戰力，也沒有未來選秀權，所以只能指望現有的這批人繼續給力。
從外部來看，西部其它球隊或許還不足以對燈炮構成威脅，但偏偏勇士仍將是火箭難以逾越的一道坎。克萊-湯普森已經明確表示願意降薪留隊，意味著勇士四巨頭的配置會予以保留，他們都還處於巔峰期，銀河戰艦還在，勇士的硬實力就會擺在那裡。好吧，就算勇士終止了連續五年打進總決賽的紀錄，就算火箭下賽季成功闖進總決賽，他們又會面臨什麼樣的情況呢？東弱西強的格局還會存在，但是東部頂尖種子球隊的實力早已今非昔比。凱爾特人本賽季季後賽證明了自己能在未來有一番大作為，等到下賽季歐文和海沃德健康歸來，天知道他們的實力會展現到什麼程度。76人經歷了幾乎一個賽季狀元秀的報銷和新援磨合不力問題，明年必然也是在如今東部前三實力的基礎上煥然一新。殺出西部後元氣大傷的火箭，在面對年輕和實力兼具的凱爾特人和76人，又有幾分把握呢。
還有一個人的決定也會牽動包括火箭球迷在內所有人的心，那就是勒布朗-詹姆斯休賽季的最終去向。如果他選擇留在克利夫蘭，要看騎士今年的首輪選秀權能變換出什麼花樣，如果他選擇加盟另一支強隊，那總冠軍的歸屬定會多出一個大懸念。因此下賽季火箭即便在保證全員迴歸的情況下，奪冠之路也會比今年難走很多。勇士繼續強勢不消提，凱爾特人、76人和潛在的詹姆斯隊都是火箭登頂路上的勁敵。保羅的腿筋傷勢讓火箭和他自己錯失了最好的奪冠機會，有時候命運就是這麼殘酷，只能希望若干年後回顧保羅職業生涯的時候，命裡無時莫強求這句話不會應驗到他身上吧。
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