《大唐西域记》所记载的8处佛足迹石中，涉及具体佛足图纹的描述有2处，提到的图纹有四种：莲花、车轮、卍字花纹、鱼形纹。如：《大唐西域记》卷四：“足所履迹，皆有莲华之文。”
这里就明确指出佛足上有莲花的图纹。《大唐西域记》卷八：“两迹俱有轮相，十指皆带花文，鱼形映起，光明时照。”这里提到了车轮、卍字纹、鱼形纹。相比于晚期的佛足迹石实物资料上诸如：卐字轮、三钴、双鱼、宝瓶、海螺、法轮、莲花、月王纹、象牙纹等丰富的图案，《大唐西域记》所记载的佛足图纹稍显简单，反映出佛足迹石崇拜较早的形态，其中各种不同的图案也都具有丰富的佛教象征意义。
莲花生长于污泥，绽放于水面，有从烦恼而至清净的一层含义。莲花代表着清净的功德和清凉的智慧。常见的佛像都是以莲花为座，或坐、或站，都在莲台之上，代表着他们清净的法身。莲花与佛教的关系十分密切，可以说“莲”就是“佛”的象征。
车轮是车乘的重要组成部分，借助于车乘的运载可以使人到达目的地，所以车轮在佛教中具有佛法可以度脱众生的含义。车轮还具有循环往复的特征，代表着过去、现在和未来往复不断的含义。佛教经典中常将说法称为转法轮，佛陀以无畏力量传布人生真理，指导众生去往解脱的彼岸。所以，在佛教中，车轮往往是真理、力量的代表。2014年在中国举办的第27届世界佛教徒联谊会上，法轮被确定为佛教教徽。
鱼是佛教八吉祥之一，喻指佛法具有无限生机，如鱼游水中，自由自在，解脱劫难，游刃自如。象征着生机与繁荣，隐喻佛教昌盛不衰。
卍字是佛陀三十二种大人相之一。“卍”不是文字，而是一种符号。其寓意着吉祥，又被称为吉祥喜旋。《大般若经》第三百八十一卷：“世尊手足及胸臆前，俱有吉祥喜旋德相。”佛的手足及胸前都有卍字，以表佛的功德，这一记载或许可以认为是佛足迹图像上具有卍字图案的一点理论依据。卍字通常代表佛陀智慧、慈悲的无限延伸，佛力加被、救济十方无量众生无休无止。卍字有向右旋和向左旋两种，近代以来，右旋或左旋，时有争论，一般认为右旋左旋都是对的。
关于佛足上的图纹，《大唐大慈恩寺三藏法师传》与《大唐西域记》的记载稍有不同。同样是针对摩揭陀国的如来足迹石，《大唐西域记》记载了其上有车轮、鱼形纹、卍字花纹三种图纹，而成书稍晚的《大唐大慈恩寺三藏法师传》则记载其上有车轮、卍字花纹、宝瓶、鱼形纹等图案，比《大唐西域记》记载多出了宝瓶图纹，且图纹数量当在四种以上。
成书于晚唐的《北山录》同样沿袭了《大唐大慈恩寺三藏法师传》的这一记载，而成书于宋代的《金光明经照解》则说：“西域记云，摩竭陀国波咤厘城精舍中有一大石，上有释迦所履双迹，长一尺八寸，广六寸，俱有千辐轮辋，十指华纹卍字鱼瓶宝剑之状。”这是在《大唐大慈恩寺三藏法师传》的基础上又引入了宝剑图纹，虽然文中指明是引用《大唐西域记》的内容，但明显与原文不符，当不可信。值得注意的是，虽然上述佛足图纹的记载前后不同，今天已难以厘清真相，但这同时也反映出佛足迹石崇拜不是一成不变的，而是存在一个随着时间推移，逐渐发展变化的过程。
西北大学 黄凯
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