北京很多以“營”命名的地名、衚衕名，比如五道營衚衕、菜戶營、達官營等，為什麼會有這麼多的營？很多人很納悶，其實這裡是有規律可尋的。舊時北京城很多以“營”命名的衚衕，雖然都叫“××營”，但含義卻不完全一樣。
這些所謂的營，有部分含義類似於今天部隊的“營”，但是含義相差還是很大的，古代地名中的“營”，主要有5種情況：軍隊駐紮的“營房”；軍工生產的“營區”；是同一行業聚居區；來自同一地區的人聚居區；是與官職名稱有關。而今天所謂的“營”，指的軍隊裡的一個單位。
四川營衚衕
五道營衚衕
先說說與駐紮軍隊有關的“營”，這個含義有點類似今天我們所說的“營”。最著名的是騾馬市大街北面的四川營衚衕，是明代四川女將秦良玉率部下安營紮寨的地方。秦良玉是四川忠州人，嫁給四川石砫宣撫使馬千乘為妻，丈夫死後，她承襲其職，先後於明天啟元年和崇禎三年兩次奉旨率師北上，衛京護駕。當年衚衕中還曾建有四川會館，館額上書“蜀女界偉人秦少保駐兵遺址。”現在大家都比較喜歡去逛的五道營衚衕也跟駐紮軍隊相關，位於安定門附近。五道營衚衕明朝叫“武德衛營”，清代訛改。西城未英衚衕明代叫“衛營衚衕”，因府衛軍駐紮此地而得名，清代改叫喂鷹衚衕，後訛稱為未英衚衕沿用至今；前英房和後英房衚衕的得名，是緣於清代這裡曾是八旗兵的教場，衚衕原本叫前營房、後營房。
鐵營衚衕
還有很多與軍工生產機構有關的“營”。北京老地名中有許多像鐵匠營、弓匠營、藤牌營、帳垂營、車子營、鞍匠營等，都屬於“軍工企業所在的營區”。衚衕中有什麼“軍工廠”，就叫什麼“營”。清代北京以鐵匠營最多，弓匠營次之。那是由於八旗軍作戰以騎馬和弓弩為主，因而各旗均設有各式各樣的工匠營。
香爐營頭條東口
除了跟軍隊、軍工相關的營，還有一些是同一行業聚居的“營”。老北京各行業喜歡集中聚居，漸漸形成了不同種類的商業、手工業的聚居區。例如：香爐營、細米營、廚子營、皮褲營、車營、豬營、羊毛營（養馬營）、皮條營、力士營、達官營（鏢師聚居地）。
汾州衚衕
還有就是來自同一地區的人聚居“營”。比如大、小安瀾營衚衕，明代叫安南營，安南即現在的越南，當年那裡是越南人的聚居區；汾州衚衕，明代叫汾州營，可見是山西汾州人的聚居區。
還有些以官職命名“營”，但是以官職命名的“營”不多，如：大、小外廊營衚衕，明代統稱為“外郎營”，外郎的全稱為員外郎，是正額以外的郎官；後來演變為“員外”，似乎成了無權有勢的土豪代名詞。當年是否掛“員外郎”銜，閒居在此的人多，而給衚衕命名“外郎營”，也未可知。
五道營衚衕
一條條以“營”命名的衚衕， 演繹著幾百年的歷史，至今還在發展。不信，您到“五道營”看看，那裡已經從明清時期的兵營，如今演變成外國人喜歡的“洋人營”、大家常去休閒逛街的“娛樂營”、“休閒”了。
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