第一要摘心，為抑制樹木盆景的生長促使側枝發育平展，可摘去其枝梢嫩頭。第二要摘芽，樹木盆景在其幹基或幹上生長出許多不定芽時，應隨時摘芽，以免萌生叉枝，影響樹形美觀。第三要摘葉，觀葉樹木盆景，其觀賞期往往是新葉萌發期，如械樹、石榴等新葉為紅色，通過摘葉處理，可使樹木一年數次發新葉，鮮豔悅目，提高觀賞效果。第四要修枝，樹木盆景常常生長出許多新枝條，為保持其造型美觀，須經常注意修枝，修枝方式應根據樹形來決定。一般有礙美觀的枯枝、平行枝、交叉枝等，均應及時剪去。第五要修根，翻盆時結合修根，根系太密太長的應予修剪，可根據以下情況來考慮。樹木新根發育不良，根系未密佈土塊底面，則翻盆，可仍用原盆，不需修剪根系。根系發達的樹種，鬚根密佈土塊底面，則應換稍大的盆，疏剪密集的根系，去掉老根，保留少數新根進行翻盆。
雞爪枝：此枝杈形比“鹿角”枝節略短，如“雞爪”狀而得名。它每一枝節都在上下左右延伸，形成豐富的走向變化，疏而不簡、密而不繁。這種疏密得當，蒼厚勁秀、古雅老辣的藝術表現手法，彰顯了樹木的剛陽之氣。這是借鑑國畫表現技法在盆景藝術造型上的應用。
幹走蒼，枝走曲，葉走新。是說做盆景的樁材的幹要嶙峋蒼老，枝要曲折富於靈動，葉是新萌的嫩葉才好。這是盆景帶給人美感的三個主要方面。這一期我們撇開別的不談，主要單純的談枝，枝的盤扎，枝的修剪。
要弄明白枝的盤扎，修剪技巧，首先要明白盆景製作中的所謂的“枝級”，即一枝級，二枝級，三枝級……如下圖
▲一枝級。就是直接從盆景樁材主幹上發出來的枝。為了使一級枝枝粗與主幹粗度比例協調，一般要培養2年以上，根據主幹走勢對一級枝進行蟠扎造型。
▲由一級枝上生長出來的枝，為二級枝。
▲三級枝。
明白了枝級的定義以後，重點說說枝級的修剪，怎樣才能修剪出“雞爪枝”。
▲第一次修剪。一般下部的枝留的長些，上部的枝留的相應短些。這是考慮將來盆景的三角形構型需要。為了使二級枝虯曲有力感，剪截時，選擇枝的下部有芽點的地方進行剪截。
▲這裡為了簡便，只拿其中的一枝作示範進行說明。如上圖，枝經過第一次修剪後，截口以下的芽點，會萌發抽枝。為了突出枝託脈絡，將靠近乾的1，2枝去掉，留二級枝截口下抽出的3枝。（如圖所示）然後對3枝進行短截，截口以下留3個芽點，最靠近截口的芽點應位於枝的下方，其餘的兩個芽點位於枝的兩側。芽點如圖中綠點所示。
▲第三次對萌發出的枝條進行修剪，如上圖所示，芽點留存要求與上同。（注意，不符合要求的多餘的芽可抹去）
▲三級枝修剪，仍與上同。
▲以後逐年如上短截修剪，逐漸形成“雞爪枝”。
一般盆景枝級在3～4級枝之間。再後的枝級可以回縮剪去。
以上為修剪造型，下面再說說蟠紮結合修剪的造型。
▲如上圖，放養樁材1~2年抽生的枝，將標註的1，2兩枝剪去，對二級枝進行蟠扎，要求二級枝幹脈曲折多變。然後對其餘的枝短截，要求與上面的相同。二級枝枝稍可放養不截。
▲剪截後如圖。
▲以後枝級修剪和上面相同，3~5年就可培養出較為理想的“雞爪枝”來。
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