某著名熱水器號稱能用半個世紀，已經持續近70年的美國的全球霸權還能維持多久？能趕上熱水器嗎？
美國的全球霸權是在1945年二戰勝利後，接替英國，全面確立起來的，至今也有70多年。談美國的霸權還能維持多久，就必須弄清美國維持全球霸權的力量來自何處。我認為美國力量可能表現為全球第一的GDP、11艘超級航空母艦，但這些都只是表象，其根源還是來自三個方面。
一是相互制衡的權力分配製度
三權分立的權力制衡制度最早是由法國人提出的，但在美國得到了最佳實踐。美國的決策需要經過眾院、參院、總統等多個環節，權力還在中央和州之間進行了分割。看似決策的效率比較低下，但是做出錯誤決策的幾率也會很低。同時因為決策過程參與者比較多，單個人的作用被大幅度的壓低了。即使美國總統是一個傻子，美國完善的行政、立法體系也能夠維持美國正常運轉四年，讓美國人重新選出一個正常的總統。當然美國人的制度並不是萬能的，其他國家學習美國可能畫虎不成反類犬，坑害了自己國家，但是這套制度完全符合美國人自己的價值觀，非常適合美國。
二是完善的人才培養、選拔和激勵制度
美國擁有世界上最完善、最龐大的高等教育體系和科研體系。這套體系無論是每年產出的高級人才數量還是質量都領先全球。美國正是得益於這一套龐大、高效的高等教育和科研體系，不斷汲取力量，維繫其全球霸權。
三是能夠向全球徵收鑄幣稅的石油美元
二戰後，美國人推動建立佈雷頓森林體系，通過美元與黃金直接掛鉤，確立美元了國際儲備貨幣和主要貿易流通結算貨幣的地位。美國人通過這一體系可以大大方方的向全球收取鑄幣稅。無論是西德還是日本，貿易盈餘再多都要兌換成美元，購買美債和美國資產。而美國經濟再差、貿易逆差再大，也可以通過印製美元，操縱美元利率、匯率，剪羊毛、收取鑄幣稅。隨著美國國力的衰弱，美國無法維持美元與黃金直接掛鉤的體系。但是美國人很快就想到了高招，20世紀70年代後，美國與沙特達成一項“不可動搖”的協議，將美元作為石油的唯一定價貨幣。這意味著任何國家想進行石油交易，都必須準備足夠的美元，只要美國控制全球主要的石油交易，就會繼續維持美元的霸主地位，美金也就變成了石油美元。美國之所以經常在中東地區大打出手，就是要控制住沙特等主要產油國，維持石油美元的鞏固地位。近兩年，陸續傳出俄羅斯、伊朗與中國用人民幣結算石油交易，這只是走出了第一步。當更多國家也能使用其他貨幣結算石油交易時，才給石油美元真正打開一個缺口。
現在世界第二的中國，GDP總量大約還需要15年左右就可以超過美國，但是如果不能在以上三個方面超越美國，GDP那怕超過美國的一倍，依然不會美國的霸權地位。
（普華永道預測圖）
當然強大的經濟實力是撼動美國霸權地位的必要條件，只有具備足夠強大的經濟實力，才能培育強大的高等教育與科研體系，才有資格爭奪國際主要儲備貨幣、結算貨幣的地位。美國是在19世紀90年代左右超越英國（因為當時沒有GDP的概念和統計，說法不一）成為世界第一經濟大國。後來又經過了兩次世界大戰，近60年的時間，才取代英國成為世界霸權。
假設一切順利，2030年前後中國GDP超越美國，再經過60年，在2090年前後取代美國的霸權地位。
美國的霸權還可以維持70年，你還需要多更換一次熱水器！
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