索尼PS4的春季攻势核心，是两款游戏：底特律和新战神。
重启后的新战神4（God of War）是一款设计非常巧妙，或者也可以说是非常狡猾的游戏。不管作为一款动作游戏来看，还是一款开放世界游戏来看，战神4都不是完美的；但这两者的结合却巧妙的掩盖了彼此的缺点。说实话，每个战神老玩家都能从战神4里挑出一大把问题来——但这些问题并不影响这款产品博得满堂喝彩，接过《神秘海域》系列的旗帜，成为索尼今年，PS4世代、乃至未来的PS5世代初期的扛鼎之作。
这就是我想讨论的问题：战神4是如何通过巧妙而狡猾的设计技巧，将动作游戏和开放世界结合在一起，并跨越过那些原本可能带有风险的雷区的？
新战神为何选择开放世界？因为旧战神已经不得不变
战神前三部曲的成就毋庸置疑。你们可以在各种各样的文章、视频里看到这前三部曲的故事，涵盖了从希腊神话的全盛到黄昏，堪称游戏史上气魄最大的史诗级别故事之一。2005年的战神1、2007年的战神2欧美销量均超过400万套，这两款游戏作为PS2世代索尼的第一方支柱撑起了索尼和美式动作游戏的整个天空，在日本以外的势头丝毫不弱于当时如日中天的日式动作游戏。战神2甚至是在PS3上市后才强行在PS2上发售的，被誉为“PS2最后的大作”，很多人甚至认为如果战神2选择PS3首发，那PS3初期的战况就不会这么艰难、吃力了。2010年的战神3终于转移到了PS3上，给系列做了完美的收官，加上PS4高清版总销量妥妥超过500万。
这些成就，让克雷托斯（官方译名，但我们中国玩家一般更喜欢管他叫奎托斯、奎爷）这个形象成为了暴力、血腥的代言人，你只要说出这个名字就会想起那个凶残、暴虐、充满仇恨的希腊光头大汉。从动作设计、叙事技巧、QTE战斗到电影化桥段，战神前三部曲的设计成就璀璨如星，可以说是集PS、PS2世代3D动作游戏设计经验之大成，PS3世代大量电影化的欧美动作、动作冒险游戏也都受其影响。全盛时期的圣莫尼卡，隐然是“索尼第一方工作室”中的首席，比PS2时代抱着Jax系列挣扎求生的顽皮狗爽得多了。这个系列，象征着3D动作游戏的全盛时代，奎爷血气方刚的链刃是整整一代玩家对动作游戏的回忆。
然后，圣莫尼卡和战神这个名字就沉寂下来，直到今天。在索尼PS3苦战取胜，又步入PS4全盛时期的整段历史中，圣莫尼卡这个名字似乎都消失了。伴随索尼走过这段时间的动作游戏，是宫崎英高的恶魔之魂、黑暗之魂和血源；伴随索尼走过这段时间的动作冒险游戏，是顽皮狗的神秘海域1-4，还有the Last of Us。当昔日的“奎爷”再次出现在PS4上时，他已经和我们暌违多年，变成了一个疲惫、内敛、刚刚死了老婆的老光头，带着一个乳臭未干的儿子。他那对链刃变成了迟钝的斧子，动作游戏变成了越肩视角加上开放世界；他的对手也不再是那些巨型、强大、光辉的希腊神明，而是北欧的阴影、巨兽和龙。
对任何系列老玩家来说，这无疑都是个看起来充满风险的巨大改动。我们都还清楚得记得战神三部曲里这个愤怒、野蛮的斯巴达人是怎么一路手撕希腊众神，踏破天界的；在这个传统设计中，没有给开放世界留下任何余地。动作模式无疑全部要重新设计；而游戏的表现手法、关卡、节奏……也全都要有天翻地覆的改动。他们为何要给这样一个系列叠加上开放世界的全新元素？
这个答案，仍然要到圣莫尼卡的历史中去找。当我们怀念老战神的辉煌成绩时，有一部极其容易被忽略的作品值得一提：2013年的《战神：升天》。这款作品，很可能就是新战神诞生的真正原因。
《战神：升天》基本完全由索尼圣莫尼卡组自己开发，虽然没有继承正传的编号，但在所有战神外传里面算是最受圣莫尼卡重视和期待的一个。这款作品描述克雷托斯在战神初代之前的故事，根红苗正，体验也和战神3相当近似：大场面+连续打BOSS，复仇女神也算是希腊神话里有头有脸的人物，就算不是战神4，算个战神3.5也是没问题的。为了带领战神系列走向未来，这款战神前传甚至有一个最多支持八人同时游戏的多人模式！我相信各位应该和我一样并没有玩过（笑），甚至很多战神老玩家可能都没有听说过这个多人模式，它的完成度和可玩性可想而知……又一次证明了只是草率地加上多人模式，并非拯救一个游戏的灵丹妙药。多人游戏的竞争，甚至比3A游戏和独立游戏还要激烈：在这里几乎没有空间留给缺乏竞争力的产品。这一次滑铁卢彻底堵死了后续战神制作多人的念想，再复活这个点子估计要等到新战神三部曲做完了吧。
那么这款产品的整体市场反应如何呢？索尼公布它的销量达到了全球240万套，基本算是处在收回成本的边缘——换个角度说，血本无归的边缘。固然PS3不是一台非常成功的主机，但比起同世代、同公司的顽皮狗工作室，这个成绩着实有些拿不出手。它毫无疑问地宣判了传统战神、乃至多人战神的死刑，很可能是新战神仍然没有多人模式的直接诱因。这个成绩证明，哪怕早在2013年，传统的单线式3D动作游戏就已经过时了。如果继续沿着这条路出一个北欧战神4，可能真会让圣莫尼卡亏到在索尼体系里混不下去。
这就是战神不得不投入到成本高昂的开放世界的原因。
那么，问题是怎么办？战神应该往哪个方向走？
现在来看，他们当时选择的结论是很明显的：一个强化叙事和演出的开放世界动作游戏——也就是新战神。
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