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你肯定有過這樣的經歷,在課上、公交車上昏睡了過去,然後頭猛得一抽醒了過來,並一把抹掉嘴角的口水。
這不就是打盹兒嗎?有什麼奇怪的?嘿,怪就怪在,其實你只記得驚醒的那些打盹兒了,你沒意識到你的大腦已經默默地睡過去了好幾次呢。
你覺得、你認為、你相信我們不是睡著就是醒著,這就和白天與黑夜的差別一樣分明。但實際上並不是這樣的。你的大腦的清醒狀態就像溫度計的數字,而不是像電燈的開關。
這麼說吧,你有沒有曾經把鹽當糖放,打電話問你媽你的手機放哪兒了,或者說出了“頭髮去無蹤,頭屑更出眾”之類的口誤?這種種犯傻經歷可不僅僅是因為你心大或者智力衰退,也有可能是因為你的大腦短暫地睡著了。
在我們完全沒有意識的情況下,你會睡過去幾秒到幾分鐘,而你不會有睡覺的記憶。而且,大腦特別會挑偷懶的時機。在做單調乏味重複性的任務時,比如開車的時候,大腦就會抓住各種機會補覺。
這種不被察覺的睡眠就叫做微睡眠 (microsleep)。
坐在公交車上,實際上在你開始頻繁地“點頭”以前,你就已經進入了微睡眠的狀態。每次微睡眠大概持續半秒到2秒鐘,但你是完全不知情的。
有人曾經做過實驗,他們讓一些人用遊戲手機柄跟蹤電腦屏幕上的一個物體大約50分鐘。平均每人每小時經歷了79次微睡眠,每次持續了大約6秒鐘。但是這些人在遊戲結束後紛紛表示剛剛自己倍兒清醒,根本沒有睡著。
不光人類這樣,實驗室裡的大鼠也會進入微睡眠的狀態。在微睡眠的時候,它們雖然看起來醒著而且在四處活動,但實際上一部分腦區已經下線了。
當這些微睡眠中的大鼠在用爪子去撈糖吃的時候,就更容易拿不穩把糖掉到地上。是不是和請校服吃煎餅果子的你很像?
那你知道為什麼在課堂上和公交車上,你會呼啦一下驚醒麼?
實際上當你在用口水給鄰座的肩膀澆花的時候,你的大腦也沒有完全入睡。那些負責感官信號和注意力的腦區變得很活躍,所以你才能猛得驚醒站起來回答老師的問題。
有不少科學家認為,睡眠其實就是睡不著想繼續 high 的腦區和被床單綁架的腦區拔河的結果;如果睡不著的腦區多,你就會醒著,反之你就會失去意識入睡。
解釋了這麼久,其實道理說白了很簡單:學渣是在學習的時候睡覺,學霸是在睡覺的時候學習。
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https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S105381191500436X
https://www.scientificamerican.com/article/sleeping-while-awake/
https://www.scientificamerican.com/article/sleeping-with-half-a-brain/
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