延安之行後，西安的中統特務大小頭目，以至胡宗南等都對李茂堂的冒險之舉大為讚賞，大家都把他視為不避艱險、敢入虎穴的英雄。而充分得到信任後的李茂堂，將胡宗南更多的核心機密，包括中統陝室的密碼本全都交給了黨組織。
胡宗南
1945年秋末的一個晚上，胡宗南在小雁塔第一戰區長官辦公室主持召開了“黨政軍警憲團特”聯席彙報會議。司令部情報處處長彙報，已經掌握了一直以來沒有抓捕到的中共重要人物王超北的行蹤，希望能夠實施抓捕。
參加會議的李茂堂一聽，當即驚出冷汗，他故作鎮靜，在會上提出一連串的突襲行動的建議，希望儘快結束會議，好通知王超北離開。但中統西北局局長陳建中還在滔滔不絕地高談闊論，胡宗南也毫無倦意。怎麼辦？
李茂堂
1949年初，李茂堂得知國民黨即將派遣大批特務，潛伏並實施炸燬西安的“焦土政策”。於是李茂堂果斷選擇策反軍統起義，軍統陝西站組長任鴻猷將他所能拿到手的人事檔案資料、軍統特務潛伏情況全部交給中共的西情處。此時西情處已基本掌握了陝西省軍統特務的分佈及活動。西安解放後，李茂堂向有關部門遞交了一份6000多人的國民黨潛伏人員的名單，為整個西北地區掃除了巨大的隱患。
就在李茂堂幾乎把國民黨營壘變成了共產黨天下的時候，胡宗南卻還矇在鼓裡，把他當做最可信賴的人。國民黨撤離西安時，胡宗南打算撤往西安附近的終南山，李茂堂對胡宗南說，您的名字和終南山諧音，您去終南山，恐怕會有去無回啊！胡宗南聽了他的勸告，向陝南和四川方向撤退。其實，胡宗南哪裡知道李茂堂的真實想法，李茂堂不希望胡宗南撤到終南山，是因為那裡離西安太近，只有幾十里路，對西安的威脅太大了。
西安和平解放
為了給解放軍做內應，李茂堂向胡宗南主動請纓，由他代表西北軍政長官公署和西北綏靖公署暫留西安，統一指揮有關各方有序疏散，並監督實施摧毀西安的“玉石俱焚”計劃，最後再去寶雞與胡宗南會合。胡宗南欣賞同意，還特意留下大批人員、物資、錢財和飛機由他調度指揮。
西安市民夾道歡迎解放軍
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