空間站（外文名：Space Station），又稱航天站、太空站、軌道站。是一種在近地軌道長時間運行，可供多名航天員巡訪、長期工作和生活的載人航天器。其結構特點是體積比較大，在軌道飛行時間較長，有多種功能，能開展的太空科研項目也多而廣。空間站分為單一式和組合式兩種。單一式空間站可由航天運載器一次發射入軌，組合式空間站則由航天運載器分批將組件送入軌道，在太空組裝而成。
人類並不滿足於在太空作短暫的旅遊，為了開發太空，需要建立長期生活和工作的基地。於是，隨著航天技術的進步，在太空建立新居所的條件成熟了。
中國將於2020年左右建成的 空間站，將成為中國空間科學和新技術研究實驗的重要基地，在軌運營10年以上。中國載人航天工程第三步的空間站建設，初期將建造三個艙段，包括一個核心艙和兩個實驗艙，每個規模20多噸。基本構型為T字形，核心艙居中，實驗艙Ⅰ和實驗艙Ⅱ分別連接於兩側。隨後，空間站運營期間，最多的時候，將有一艘貨運飛船、兩艘 載人飛船。“整個系統加起來將達90多噸。2020年空間站建好後，將隨即投入正常運營，開展科學研究和太空實驗，促進中國空間科學研究進入世界先進行列，為人類文明發展進步作出貢獻。
中國載人空間站，簡稱中國空間站，是一個在軌組裝成的具有中國特色的空間實驗室系統。建造計劃預計於2010年至2015年間進行，預計在2020年前後建成。空間站軌道高度為400~450公里傾角42~43度，設計壽命為10年，長期駐留3人，總重量可達60噸，以進行較大規模的空間應用。
2014年9月10日，第27屆太空探索者協會年會在北京召開。年會中方組委會主席楊利偉稱，中國在2016年9月15號發射“天宮二號”空間實驗室，隨後2016年10月下旬發射神舟11號載人飛船和“天舟一號”貨運飛船，並與“天宮二號”對接，將在2022年前後完成中國空間站的建造。
1992年9月21日，中國政府決定實施 載人航天工程，並確定了三步走的發展戰略：
第一步，發射載人飛船，建成初步配套的試驗性載人飛船工程，開展空間應用實驗；
第二步，在第一艘載人飛船發射成功後，突破載人飛船和空間飛行器的交會對接技術，並利用載人飛船技術改裝、發射一個空間實驗室，解決有一定規模的、短期有人照料的空間應用問題；
第三步，建造載人空間站，解決有較大規模的、長期有人照料的空間應用問題。
2008年9月，“神七”升空，實現航天員太空行走；
2011年9月天宮一號 空間實驗室發射升空。
2011年11月“神八”發射升空“實現無人對接。
2012年6月“神九”發射成功，實現中國首次載人交會對接。
2013年6月“神十”發射成功，完成再一次載人交會對接任務。
2016年9月 天宮二號空間實驗室發射升空。
2016年10月神舟十一號載人倉發射升空，與天宮二號對接。
2017年4月20日天舟一號貨運飛船發射升空，完成與天宮二號對接和推進劑補加試驗。
2020年前後，中國將發射空間站核心艙和科學實驗艙，開始建造空間站：首先發射核心艙，核心艙入軌後，完成平臺測試及相關任務支持技術驗證；之後分別發射實驗艙I和實驗艙II，與核心艙對接，組合形成空間站；空間站在軌運行期間，由載人飛船提供乘員運輸，由貨運飛船提供補給支持。
中國載人空間站整體名稱及各艙段和貨運飛船共5個名稱具體如下：載人空間站命名為“天宮”，代號“TG”；核心艙命名為“天和”，代號“TH”；實驗艙Ⅰ命名為“問天”，代號“WT”；實驗艙Ⅱ命名為“巡天”，代號“XT”；貨運飛船命名為“天舟”，代號“TZ”。
2017年3月2日， 中國航天科技集團公司科技委主任 包為民表示，中國空間站核心艙已於2016年底完成總裝，目前進入整艙測試階段，預計2018年發射升空。
此後空間站每年與 載人飛船、 貨運飛船對接若干次進行補給，在400公里左右的軌道高度上維持設計壽命十年的運行。屆時，中國將成為繼俄羅斯之後，以一國之力獨自完成空間站建設的國家，航天員在空間站駐留可達一年以上。
中國航天科技集團董事長 雷凡培在中國航天事業創建60週年之際透露，中國計劃2018年前後發射空間站試驗性核心艙，2022年前後發射20噸級艙段組合的空間站。到2024年 國際空間站退役時，中國可能成為全球唯一擁有空間站的國家！！！
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