《山海經》是我國的一部風格獨特的奇書，也是一個令世代人困惑的異數。該書分為《山經》5篇和《海經》13篇，雖然僅有三萬一千餘字，但內容卻含天南海北，包羅萬象。涵蓋天文、地理、動物、植物、民族、宗教和神話。
初讀《山海經》，我們會帶著各種各樣的疑惑，越是深入去讀，你就會發現越多問題，就拿《山海經》中地理位置來說。據書中描繪，我國大陸的周圍有四海，分別是東海、南海、西海和北海。可是現在我們看到的只有東海和南海。其他兩個海是真實存在還是作者胡編亂造呢？
《山海經》中還列舉了大量流入海洋的河流，這些河流分別流向東海、南海、西海和北海。而在現實生活中，大家都知道我國的河流大都是自西向東流，只有少部分小河是向西流的。而《山海經》中，向西流的河是非常尋常的，足足有30多條河流就是從東向西流。
就《山海經》中的山來說，同一座名山的位置在不同章節中敘述的方位卻不相同，這是作者弄錯了，還是另有蹊蹺呢？拿崑崙山來說，在《山海經》不同章節中曾提到崑崙山10多次，所描述的方位，一會兒在南，一會在西，一會兒在北，一會兒在海外，一會兒在更遙遠的大荒之中。如果是有多個相同名字的崑崙山，那麼情有可原，如果是同一座山，這麼前後矛盾的描述又掩藏著什麼不為人知的真相呢？
還有更多不可思議的，在《山海經》中，許多山上是光禿禿的一片，沒有草木。在《山經》中記錄的山大約有550座，除了沒具體描述的以外，另外的464座大山中，共有98座山草木不生。除此，還有兩座讓人匪夷所思的山，一座是多木無草，另一座則是無木多草，這也是讓人匪夷所思的怪象。
在我們的常識中，有草一定就會有木，有木也會有草，是什麼樣的條件，導致山上要麼只長草，要麼只長樹呢？在我們的常識中，只要有土壤，有水，就會有草木生長。而《山海經》中有些山多雨有水，山上有獸，山下水中有魚，並不缺水，卻沒有草木？
從當時生存的一些動物和一些生長的植物來看，氣候並不乾燥和寒冷，相反，大多數地區的氣候還是比較溫暖溼潤，應該比現在的氣溫還要暖和。例如，那時候的新疆崑崙山一代的氣候就比較溫暖，鳥語花香，草木繁茂，野獸成群。而現今卻是氣候寒冷的不毛之地。
我們可知，如今，一些山上草木不生，是因為山的高度超過了雪線，終年積雪，高寒缺氧。但是，《山海經》中，這些光禿禿的山上並沒有寒冷和缺氧的現象。排除寒冷和乾旱，到底是什麼原因導致許多地方一片荒涼？又為什麼有些相鄰不遠的高山，卻是草木繁茂？
我們知道，乾旱、洪水、火災或是大爆炸，可以使植物大面積死亡，但災難過後植物會很快恢復生長，甚至生長的更加茂盛，難道還有什麼比干旱、洪水、火災、大爆炸這些災害更大的災害，以至於讓草木不生嗎？這一系列的疑問，不得不讓我們陷入深深的困惑之中。
還有更奇怪的是《山海經》中關於這些山上寶藏的描述。例如，《南次二經》中寫道：“又東三百七十里，是瞿父之山，無草木，多金玉。”又如，《南次三經》中寫到：“又東五百里，曰丹穴之山，其山多金、玉”，“又東四百里，至於非山之首，其山多金玉，無水，其下多蝮蟲”。《西次二經》中寫道:“西二百里，曰泰冒之山，其陽多金，其陰多鐵。浴水出焉，東流注於河，其中多藻玉 ……”
《山海經》中寫到寶藏的山有266座，其中絕大多數的高山有兩種寶藏以上，多的有三四種。僅從文字上來看，這些寶藏到底是礦物，還是成品實物，我們不能予以判斷。現在，大家一致意見認為是礦物。如果是礦物，古人是如何發現這些礦物的？從《山海經》敘述的內容來看，大致是夏朝建國前後不久的事情，年代至少要推到3600多年前。難道4000多年前，就已經大規模冶煉和鑄造那麼多金屬嗎？尤其是鐵的使用，我們知道的時間約是2000多年前的春秋戰國時期。這與我們知道的常識相悖。
《山海經》中關於“山上有金玉”這樣的描述約有130餘處，一般的常識是有金礦的地方，不一定有玉石礦，而既有金礦又有玉石礦的地方是很罕見的。為什麼《山海經》上既有金礦又有玉石礦的山卻是那麼多呢？唯一的可能是這些寶藏並不是礦物，而是成品。如果真是這樣，那就太令人驚奇了。這麼多寶藏到底是誰丟在這些山上的？他們為什麼要丟棄這些寶貝？這些人都到哪裡去了？尤其是像新疆天山這樣海拔五六千米的高山，又是誰將黃金和美玉丟在這上面呢？
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