關於“瘋狂天才”的討論由來已久，但以實證手段探討創造力與精神障礙之間的關係始於20世紀80年代末。通過對創造力與雙相譜系障礙、精神分裂譜系障礙以及其他幾種類型精神障礙之間相關研究的梳理，可以認為雖沒有足夠證據表明精神疾患可直接帶來個體較高的創造性，但兩者之間(尤其是在文學和藝術領域中)的確存在一定程度的共生現象。
最新研究證據
一項發表在TheBritish Journal of Psychiatry《英國精神病學雜誌》上最新研究顯示，學習繪畫，音樂或戲劇等藝術學科的人，後期罹患精神分裂症的幾率要比普通人高90%左右。
之前許多研究已經發現，精神障礙與創造力相關，但該領域缺乏高質量的流行病學證據。最新研究評估了在高中或大學學習創造性科目與後來的精神障礙之間的關係。
在瑞典，使用相關人群登記的病例對照研究（N=4454763），研究者測試了藝術領域高等教育與精神分裂症（N=20333），雙相障礙（N=28293）或單相抑鬱症（N=148365）的關係。
結果發現，與普通人群相比，藝術教育的個體發生精神分裂症(odds ratio=1.90, 95% CI=[1.69; 2.12])、雙相情感障礙(odds ratio=1.62 [1.50; 1.75]以及單相抑鬱症(oddsratio=1.39 [1.34; 1.44])的幾率顯著增加。調整智商及其他潛在的混雜因素後，結果仍然如此。
那些在視覺藝術領域的人——比如畫家，設計師，攝影師等——與精神疾病有著最密切的聯繫。作者提到，與精神疾病聯繫最強烈的是核心創造性學科，尤其是視覺藝術。值得注意的是，在視覺藝術中，大多數從業者都參與了創作過程，而表演藝術則更強調詮釋。因此，核心的創作主體，特別是視覺藝術，可能最能抓住創意的概念，支持精神障礙與創造力相關的觀點。
類似研究
之前發表於Nature Neuroscience上的研究就指出，在創造力的遺傳組成和精神障礙的遺傳組成間可能存在著重疊。
研究者檢測了來自冰島的86000多人的遺傳材料，並鑑定了同精神分裂症和雙相障礙風險增加相關的遺傳變異。研究者還在1000多人的國立藝術家協會成員中檢查了這些變異，其中包括冰島的視覺藝術家、作家、演員、舞蹈家和音樂家。
研究者還利用一套不同的數據分析了創造力和精神障礙之間的聯繫，該數據來自此前在荷蘭和瑞典進行的涉及35000人的四項研究。這組人包括了在視覺藝術、音樂、舞蹈、寫作和劇院領域以及在其他行業就職的人員。該研究顯示，在具有創造性的職業領域工作的人員比從事其它職業的人，攜帶同精神障礙相關的遺傳變異的可能性要高25%。
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