“富不过三代。”时代变迁也起了最重要的作用，特别是新中国成立后，经过一番改造，以前的名门望族早已成为“无产阶级”，要想在中国找到能够几代财富传承的家族，就更加困难。但是有一个家族，却摆脱了这个“魔咒”，并且可能是目前中国唯一富过15代的家族。就是美籍华人建筑师，1983年普利策克奖得主，被誉为“现代主义建筑的最后大师”贝聿铭的家族——苏州贝氏家族。贝聿铭，可谓名满天下，无人不知。
贝聿铭的第一代祖先在苏州行医卖药，至18世纪，贝氏家族在苏州居住了已有六百余年，是拥有大片土地的望族，以行善和助人享誉苏州。 1917年，贝聿铭在广州诞生，贝氏家族也于同年买下了苏州著名园林——狮子林。1920年，贝聿铭的父亲到上海工作。10岁时，贝聿铭随家人迁往上海。从那时起，几乎每年寒暑假，贝聿铭都会回苏州，他在狮子林里度过了一段愉快的童年时光。
贝家最为兴旺的支脉，是同为第13世孙的贝哉安和贝润生两支。贝哉安被称为“金融世家”，1915年，贝哉安参与创办了上海银行，还协助创办了中国第一家新型旅行社——中国旅行社，后来在苏州成立分社，任经理。贝哉安头脑好，家庭教育更好，五个儿子，个个做银行，个个有出息，其中最负盛名的，当属贝哉安的三子贝祖诒，也就是贝聿铭的父亲。图为贝聿铭的母亲。
贝祖诒与夫人——民国名媛蒋四小姐蒋士云。 美丽的蒋四小姐，当年输给了“赵四小姐”——是的，她曾经和少帅张学良恋爱，差一点终成眷属。在听说了赵四小姐的故事之后，蒋四小姐伤心欲绝，并且及时中止了这场不靠谱的恋爱，前往欧洲求学这才邂逅了贝祖诒。
贝聿铭的夫人——大家闺秀陆书华 说起培养“美国最优秀女性”的卫斯理学院，大家都会想起著名校友宋氏三姐妹。 贝聿铭的夫人陆书华也是卫斯理学院校友。因为天生低调内敛，她的故事一直不为我们所知，连她的闺名，也一度被写作卢艾琳或卢爱玲。
贝聿铭的建筑生涯，带有他个人的英雄主义色彩。求学期间辗转多次最终师从格罗皮乌斯门下；曾经因为“房屋建筑师”的身份被美国主流建筑师协会排除在外；赢得肯尼迪图书馆竞赛扬名之时却因汉考克大厦玻璃的脱落而跌入低谷；顶住舆论压力在批评声浪中建造的卢浮宫金字塔最终赢得了高卢人的赞赏；仅与拙政园一墙之隔设计的苏州博物馆，则是倾注了贝聿铭对东方故土的无限情感。
受过多年西方教育的贝聿铭，仍旧自认为：“我在中国度过了吸收能力最强的少年时代，因此有种中国性，深深地留在我的身上，无论如何也很难改变。我仍是一个十足的中国人。”
同时，作为一个商业世家的后代，贝聿铭也一直想理解父亲贝祖贻的一句话：优秀建筑的精髓不仅在于构思伟大的建筑物，而且要使他们与金融和经济要素有效地联系在一起。
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