世界上海參種類有1100多種，可食用的也就幾十種，大體分為兩類，一類是刺參，一類是光參（統稱海茄子）各種海參的營養結構大同小異，蛋白質及多糖含量相差不多，所以有些人認為吃參還不如吃進口海參，價位低、品質高的進口海參更應該被消費者認可。那進口海參和國產的海參比，到底怎麼樣？消費者再選擇購買海參時應注意什麼呢？
進口海參和國產海參
1.進口海參價格一般來說低於國產海參。
進口海參價格之所以低於國產海參，主要是因為飲食文化差異造成的，“海參熱”僅限於中國，而歐美等地的外國人並不認為海參“可以吃”，海參資源未被開發，沒有形成消費熱潮，所以國外的海參價格非常便宜。但是，值得注意的是，外國人不吃海參，並不表示海參的營養價值不被認同，其實是一個飲食文化差異的問題。
2.進口海參有其自身優勢。
國外海參基本上生長於天然海區，由於國外注意環保，海區沒有汙染，海參的質量一般會高於國產海參。由於產地不同，品種不同，國外的海參在外觀和顏色上和國產的海參有很大不同。進口海參個頭一般比較大，肉質比較厚實。國內海參天然資源非常緊缺，絕大部分是養殖品種。國外海參一般為純野生自然生長的，生長年限長，一般為6---7年，積累的營養很高。原生態的加工工藝，保存了絕大部分的營養成分，但是外觀不漂亮。而國產海參絕大部分都是養殖的，生長年限一般1-3年，大都經過多遍鹽煮，又添加整形劑進行處理，雖然外觀非常漂亮，但是許多營養流失，有的甚至含有對人體有害的物質。但是並不能僅此就認為海參是進口的就好。
3.海參質量不能單以國產和進口來劃分。
海參質量好不好，還要看其所生長的海域，世界上所有的海區都出產海參，資源比較豐富，質量比較好的海區主要有：日本海疆、俄羅斯海域、加拿大海域 、美國等海域。但是不是說，進口的海參就一定好，比如說冰島海參，營養成分與我們國產的遼參就差很多！遼參的生長緯度有很多的浮游生物，海參可以吃，所以海參的營養也豐富！冰島海域就有些冷了，浮游生物少，營養價值自然也就低。清代大學士紀曉嵐曾雲：“海參如階，亦有品級，自秦漢始，長島產參屢為歷朝貢品，謂之上品，民間鮮得一嘗。”一般來說，海參以遼參、朝鮮參、日本關東參、俄羅斯紅參比較好，最差屬北極參。總之，我們儘量選擇大牌子的海參，這樣的海參加工工藝也比較可靠。
因此，提醒消費者們注意，在購買海參的時候，無需過度看重海參的外表，而生長年份、環境、營養價值等因素，才是真正需要去考慮的。進口海參也分分高中低不同檔次。比如意大利海參，歐然、博年海參，都是野生的，1斤40頭左右，價格在6000~10000元左右。俄羅斯和烏克蘭的刺參，和遼參很像，價格也差不多10000元一斤。南美海參、加勒比海參、南海等溫度比較高的海域，海參生長快，適合食用，營養價值稍低。
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