一戰後，英、法、意、希等國家制定了分割土耳其的《色佛爾條約》（Treaty of Sevres）。
凱末爾敏銳地觀察到，戰勝國之間的利益並非完全一致，所以，不一定非要同時和它們作戰不可，可以選擇機會各個擊破。
他首先對付的是法國人。法國人希望得到的土地主要位於敘利亞和黎巴嫩，這裡是阿拉伯人居住的地方，也是土耳其將要放棄的地方。土耳其和法國真正有利益衝突的地方是庫爾德地區。這片地區曾經被分給了俄國人，由於俄國人退出了瓜分，庫爾德地區又被轉送給了法國，但法國對於這塊白撿的肥肉沒有做好心理準備，也不會拼了老命去保衛這種佔領權。於是，凱末爾率軍南下庫爾德地區，將法國人趕回了敘利亞的阿勒頗一線，讓法國人退回了阿拉伯地界。被迫後撤的法國人害怕如果繼續和凱末爾打，連敘利亞也保不住，於是滿足於佔領敘利亞，與土耳其簽訂了停戰協定——第一個敵人退出了，庫爾德地區保住了。法國人退出後，凱末爾著手解決剩下的東線問題。在土耳其東方，是高加索南部的幾個小民族：格魯吉亞人、亞美尼亞人和阿塞拜疆人。凱末爾認為這也不是土耳其的核心地域，控制這裡的成本遠大於收益，決定從這裡退出。他把必須保留的邊界畫在和亞美尼亞接壤的卡斯（Kars）地區，因為從那兒開始，就是土耳其人佔多數了。攻克卡斯後，他和紅色蘇聯達成了協議，放棄亞美尼亞的土地，來換取蘇聯對現有邊界的承認。
接下來他要對付的是意大利人。作為投機主義者，意大利和奧斯曼正好形成鮮明的對比，雙方都是在玩挑邊遊戲。奧斯曼挑錯了邊，被瓜分了，而意大利雖然戰前和德國人打得火熱，可是在戰爭中迅速拋棄了盟友德國，參加了協約國。由於它挑對了邊，就參與了對戰敗國奧斯曼的瓜分。意大利佔領了奧斯曼的地中海沿岸，與希臘一起將土耳其和地中海阻斷了。不過，作為戰爭的幸運兒，意大利參與瓜分奧斯曼也是天上掉餡餅的事，自然也不會冒太大風險守住這個餡餅。當凱末爾展現出強硬的姿態和軍事實力後，意大利人知道這塊肉吃不下去了。凱末爾為了換取意大利撤軍，授予意大利人一定的經濟特權。這種交換讓意大利人有了臺階下，順利地撤出了土耳其。到這時，就只有英國和希臘還沒有擺平。
對於希臘，土耳其通過武力在1922年8月擊敗了希臘。
而最棘手的英國反而無對土耳其無可奈何 ，凱末爾通過與法國和解，將土耳其的石油開採權賣給美國等等措施，讓英國瓜分土耳其的計劃破產。
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