1944年9月的市場花園計劃是盟軍在9月17日-9月20日走完102千米，攻入德國，不過到了9月19日，盟軍的主力部隊還在奈梅亨，為了加快與阿納姆的英國空降兵會合，盟軍做了一系列努力，其中就包括強渡瓦爾河。
降落在奈梅亨的是美軍第82空降師，外號“全美”師，二戰時期的兵源基本是從志願申請的士兵中精挑細選的，所以戰鬥力強於一般的部隊，他們將和英國第30軍一起強渡瓦爾河。
奈梅亨和安納姆
盟軍的大致計劃是，英國禁衛第2愛爾蘭旅的坦克在河流南岸提供火力支援。美軍第82空降師第504團第2應將在火力掩護下渡河。而空降第376野戰炮兵進行直瞄火力支援，後續趕來的英軍炮兵也應參加炮擊。所有炮兵部隊進行10分鐘的炮火準備。盟軍航空兵從進行10分鐘的可惜，然後釋放煙幕。然後H時間——渡河時間開始。
美國空降兵的渡河根據僅僅是帆布划艇，而且還在遙遠的後方的某些輜重卡車上，戰區僅有的公路狹窄而混亂，划艇的運抵時間原定於上午8點，但是由於一再延誤而一再推遲，實際運抵時間是下午，H時間定在了下午3點。
博物館裡陳列的帆布划艇
美軍第82空降師第504團第3營營長朱利安·庫克少校時年27歲，他舉起望遠鏡看見北岸的德軍修築了戰壕，掩體，機槍陣地，還依託荷蘭古堡建立了防禦，盟軍的炮火重點轟擊了緊挨著鐵路橋的發電廠，吸引了德軍的注意，而美軍真正的渡河地點是河流上游大約2千米的地方。
河流北岸的德軍和市場花園行動中的很多德軍部隊一樣，是七拼八湊的戰鬥群，之中有黨衛軍第10“弗倫茨貝格”裝甲師的部分部隊，“赫爾曼·戈林”傘兵訓練團的部分部隊，黨衛軍炮兵訓練第5連。總共大約1000-2000人。
下午3點，渡河開始，美軍第82空降師的傘兵們不熟悉划船，船槳也不夠，有些傘兵用步槍或是機關槍的槍托當作船槳來划船，還有士兵直接用手臂當作船槳划船，他們努力地操縱划艇在湍急的河流中穿行，德軍發現了美軍的行動，現實用步槍和機關槍射擊，之後德軍的20毫米機關炮也加入到射擊的行列中來。德軍的高炮部隊預先對這片地區標定了設計諸元，朝著美軍發動了猛烈的射擊，德軍自己估計發射了大約250發炮彈，在美軍的划艇中製造出猛烈的彈幕。
渡河中的第82空降師傘兵
根據美軍空降兵的回憶，他們除了遭到20毫米機關炮的射擊，更可能遭到了88毫米高炮或者坦克的轟擊，不斷地有划艇被打壞，有士兵陣亡，但是美軍依然有大約一大半划艇成功地抵達北岸，有些傘兵被湍急的河流搞的頭暈目眩噁心嘔吐，但是還是毫不猶豫地投入了戰鬥。
對面的德軍有很多是確係盟軍之前偵查的那樣，是老頭和少年，美軍的突擊組按照他們慣用的戰術，以4人一組，每組都配備一挺機槍或者勃朗寧自動步槍，德軍的防線不久後就被美軍突破。殘存的德軍以火炮為核心，依託荷蘭古堡組成環形陣地頑強抵抗。
正當此處激戰正酣之時，大約17點，盟軍對瓦爾河的鐵路橋和公路橋發動了進攻，英軍近衛擲彈兵團的坦克在彼得·羅賓遜中士車組的帶領下衝上了公路橋，黨衛軍第10裝甲師師長海因茨·哈梅爾黨衛隊旅隊長（少將）瞭解到守軍根本抵擋不住，命令炸橋，不過炸藥沒有起爆，事後推測可能是導火索被炮火炸斷了。
英軍士兵和美軍傘兵分別從橋樑南北兩側突擊，他們緊張地搜索著橋上的德軍，果然在濃密的煙霧中有很多德軍士兵在橋上對著盟軍射擊，盟軍認為這些士兵是狙擊手，不過其實是德軍守軍接著煙霧冒險去檢查爆破裝置的士兵。
顯然他們未能修復爆炸裝置，盟軍一個接一個地把他們消滅了，更多的英軍坦克（有很多是17磅炮的“螢火蟲”坦克）隆隆地開上了大橋。
駛上大橋的盟軍坦克，修復彩照
對於河岸邊還在抵抗的德軍部隊，美軍傘兵已經成功地逼近了炮兵陣地。美軍少尉布利斯回憶到，當時他命令手下的傘兵：“所有人投擲手雷！”傘兵們紛紛逃出手雷，拔出保險針，一起投擲了出去，隨著猛烈的爆炸聲，很多德軍士兵被消滅了，傷兵們痛苦地呻吟起來，剩下的德軍逃走了，就這樣，他們一個接一個地消滅了德軍火炮。到了晚上大約7點的時候，古堡內的德軍與德軍炮兵訓練團指揮部失去了聯繫。
這個時候，仍在德軍控制下的只剩瓦爾河鐵路橋，而第82空降師504團第3營的部隊也趕到了這裡，他們架起了機關槍和自動步槍朝著德軍開火，兵無鬥志的德軍一心想著撤退，紛紛潰散。黨衛軍第10裝甲師的哈梅爾師長坐不住了，他親自驅車趕往前線，然而只看到盟軍的大批坦克和步兵從瓦爾河的兩座大橋上通過，然而德軍已經無兵可調。
至此，盟軍成功地奪取了瓦爾河橋樑的控制權，美軍傘兵傷亡48人陣亡，數十人負傷，德軍損失 500人陣亡，60人被俘。
但是，盟軍可用於進攻的力量不足，由於糟糕的運輸情況，他們缺少武器、彈藥和燃油，進攻最後的目標阿納姆依然是巨大的挑戰。
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