紅茶是近代世界全球各類茶中產銷量最大的一類茶，約佔世界茶葉消費及貿易總量的80%以上。中國是茶的故鄉,也是世界紅茶的發源地。中國紅茶種類較多，產地較廣。有中國特有的工夫紅茶和小種紅茶,也有與印度、斯里蘭卡相類似的紅碎茶。中國福建省在中國紅茶發展歷史上有著舉足輕重的地位，其代表性有小種紅茶和工夫紅茶。
一、小種紅茶
小種紅茶是福建省的特產,有正山小種和外山小種之分。“正山”,乃表明是真正的“高山地區所產”之意。正山小種紅茶原產於中國福建省武夷山市星村鎮桐木關村及其周邊600平方公里範圍內。而其他地方生產的小種紅茶,統稱外山小種。
1.發展歷程
起源於福建武夷山市星村鎮桐本村的正山小種紅茶,出現的時期約在明末的1567年一1610年之間,是世界紅茶的始祖。自1610年由荷蘭人運往綜歐洲起,至今有近400年的歷史。1640年正山小種紅茶傳入英國以後,英國人賦予紅茶優雅的形象及豐碩華美的品飲方式,長期以來形成了內涵豐富的紅茶文化,更將紅茶推廣成國際性的飲料。關於正山小種紅茶的故事:約在明未，某年時值採茶季節一支軍隊路過廟灣時,佔駐茶廠,進廠的青茶,無法及時烘乾,所存青茶因積壓發酵變黑,併產生了特殊的氣味。廠主心急如焚,把茶葉搓揉後,用鍋炒和松柴烘乾,稍加篩分揀剔,便裝箱運往福州,託洋行試銷。不料這種特殊香味的小種茶,竟引起外商的興趣,贏得了許多人的喜愛。於是外商年年訂購,從此小種紅茶便風靡一時。
2.自然環境
武夷山星村鎮地處武夷山脈之北段,地勢峻平均海拔在700~1200米。年降雨量豐富,並且主要分佈在3-10月茶樹生長最旺盛季節。春夏之間,終日雲霧繚繞,一年四季溫度變幅小,晝夜溫差大,白晝溫度較高,有利於茶樹光合作用合成較多有機物質。夜晚溫度較低,茶樹呼吸作用較弱,可減少茶樹營養物質的消耗,有利於茶葉品質的營養物質的積累,為優質茶葉奠定豐富的物質基礎。
3.加工及特徵
正山小種紅茶的加工工藝獨特：鮮葉-萎凋-發酵-過紅鍋(殺青)-復揉-薰焙等六道工序。
特徵外形條素肥實,色澤烏潤,泡水後湯色紅亮,香氣濃郁,滋味醇厚,具有獨特的高山韻和桂圓乾香味。尤其是經過鬆茗燻焙後的煙正山小種紅茶加入牛奶,茶香味不減,形成糖漿狀奶茶,液色更為絢麗。其獨特的品質風味被越來越多的國內外消費者認識和喜歡。
二、工夫紅茶
工夫紅茶是中國特有的紅茶,也是傳統出口商品。加工工藝：鮮葉-萎凋-揉捻-解塊-發酵-烘焙等五道工序。
中國17個省先後生產工夫紅茶，產地廣、品類多。按產地命名的有國紅工夫(產於福建省的工夫紅茶,含坦洋工夫、白琳工夫、政和工夫)、滇紅工夫、祁門工夫、寧紅工夫、宜紅工夫、川紅工夫、湘紅工夫、臺灣工夫、越紅工夫、江蘇工夫及粵紅工夫等。按品種分為大葉工夫和小葉工夫兩種,大葉工夫茶以喬木或半喬木茶樹鮮葉為原料製成,又稱“紅葉工夫”,以滇紅工夫及政和工夫為代表。小葉工夫茶以灌本型中小葉種茶樹鮮葉為原料製成,色澤鳥黑,又稱“黑葉工夫”。閩紅工夫茶系坦洋工大、政和工夫、和白琳工夫等三種工夫紅茶的統稱,均福建特產。三種工夫紅茶產地不同、品種風格不同,各有特色。
1.坦洋工夫紅茶
坦洋工夫紅茶產地分佈較廣,主產於福建省福安、拓榮、壽寧、周寧、霞浦及屏南北部等地。坦洋工夫紅茶起源於福安境內白雲山麓的坦洋村。相傳清咸豐、同治年間(公元1851~1874年),坦洋村有胡福四四(又名胡進四)者,試製紅茶成功,經廣州運銷西歐,很受歡迎,此後茶商紛紛入山求市,接踵而來並設洋行,坦洋工夫名聲也就不脛而走，成為福建省的主要紅茶產區。運銷荷蘭、英國、日本、東南來等二十餘個國家與地區。後因抗日戰爭爆發,銷路受阻生產亦遭嚴重破壞,坦洋工夫紅茶產量銳減。50年代中期,為了恢復和提高坦洋工夫紅茶的產量和品質,先後建立了國營坦洋、水門紅茶初制廠和福安茶廠。後因茶類佈局的變更,由“紅”改“綠”,坦羊工夫紅茶所剩無幾。近十幾年來,坦洋工夫紅茶又得到恢復和發展。坦洋工夫紅茶外形細長勻整,帶白毫,色澤烏黑有光,香味醇厚,條索較為肥壯壯,內質香味清鮮甜和,湯鮮豔呈金黃色,葉底紅勻光滑。
2.政和工夫紅茶
政和工夫紅茶創制於19世紀中葉,產區以閩北的政和縣、松溪縣為主。政和工夫紅茶按品種分為大茶、小茶兩種。大茶系採用政和大白茶製成,是聞紅三大工夫紅茶的上品,外形條素緊結肥壯多毫,色澤烏潤。內質湯色紅濃,香氣高而鮮甜,滋味濃厚,葉底肥壯尚紅。小茶系用小葉種製成,條索細緊,香似祁紅,湯稍淺,味醇和,葉底紅勻。高級政和工夫紅茶以大茶為主體,揚其毫多味濃之優點,又適當拼以高香小茶,因此毫心顯露,香味俱佳。
3.白琳工夫紅茶
白琳工夫紅茶創制於19世紀50年代,主產於福鼎縣太姥山白琳、湖林一帶。工夫紅茶,外形條素緊結纖秀,含有大量的橙黃白毫,具有鮮爽愉說的毫香,湯色、葉底豔麗紅亮,風格獨特,在國際市場上很受歡迎。
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