佘太君，名賽花，太君是她的封號，今山西大同人，是宋代名將楊繼業的妻子。
佘姓是折姓演化而來的，佘賽花其實應該叫做折賽花。折氏家族原是党項部落，屬於古老羌族的一支，漢代之後逐漸內遷。折氏和羌族另一支拓跋氏、即後來的西夏王朝，世代為死敵。
佘賽花的祖上和兄弟及後人都是名將，立功無數。人們熟悉的宋江和方臘起義，就是佘家軍鎮壓下去的。所以佘太君年過百歲還能驍勇善戰，和党項族婦女歷來強悍英勇不無關係。
佘太君出生在一個愛國名將的家庭，自幼耳濡目染父親和兄弟武功謀略，對軍事兵法很是熱衷。她年少時便和普通的大家閨秀不同，女工家務一點也不喜歡，整日迷戀研習兵法將略，把抗擊外敵、保家衛國當為己任。
青年的佘太君就已經成為一名性格機敏、擅長騎射，文武雙全的女將，協助父兄練兵佈陣，戍衛邊疆。
佘賽花和楊繼業是在一次比武相會中彼此傾心的。相傳在這次比武中，楊繼業用看家本領“回馬槍”挑下了佘賽花的戰袍，佘賽花不甘示弱，使出絕技“走線銅錘”將楊繼業拉下馬。二人都折服於對方的氣度和武功，便在比武旁邊的七星廟內私定終身。
嫁給楊繼業後，佘太君隨夫君移居太原楊府，後又舉家牽至開封府。楊繼業在邊關打仗，佘太君就在府內組織丫鬟夥計習武。在她的訓練下，楊府的僕人的武技和氣勢個個都不亞於邊關的士兵。其中最出名的是燒火丫頭楊排風，驍勇善戰、力大無比，最後成了楊家軍一位猛將。
公元986年，監軍王侁違制爭功，主將潘美沒有盡力阻止這個錯誤的行動，導致楊繼業在與契丹軍的交戰中孤軍奮戰，兵敗後楊繼業被俘虜，絕食殉國。潘美和王侁怕皇帝知道實情後問罪，便想方設法掩蓋事實，將兵敗歸在楊繼業身上。
佘太君收到消息後，憤然上書為夫伸冤，將丈夫戰死的原因羅列清楚上書給皇帝宋太宗。皇帝看了之後，將潘美官降三級，王侁和劉文裕被削職為民。
佘太君性格堅毅、忠君為國，她內心的堅強連許多號稱“頂天立地”的男兒都自嘆不如。在丈夫楊繼業死後，佘太君獨自撫養孩子，掌管楊家軍內部事物。
孩子長大後，佘太君又一個個將他們送上戰場，為國效命。哪怕是等到一個個孩子變成一座座墳墓，佘太君依舊沒有悲痛倒下。在外敵入侵的時候，佘太君毅然帶著自己的媳婦孫媳婦，十二個寡婦親自上戰場，保家衛國。
宋仁宗年間，西夏大軍侵犯邊境，楊家最後一名男將楊宗保中箭身亡，楊家眾女將悲痛萬分，楊家軍群龍無首。
國難時刻，百歲高齡的佘太君激勵眾軍士以國仇家恨為重，親自掛帥，率楊家剩下的十二寡婦出征西夏。楊家十二寡婦各為守城將領，率軍堅守邊關十二連城。
最終，楊家軍在佘太君的帶領下，將西夏大軍打得落花流水，勝利班師回朝。
山西代縣楊忠武祠保存的《楊氏族譜》中，對佘太君作了全面的評價:"中心樂善，內助教忠，受龜壽五福之多，邀象服六珈之貴。不我先不我，後睹星月之重明，俾爾熾俾爾，昌煥乾刊之新渥。爰稽邦典，益進郡封。汝有子，若漢室功臣山河永誓，汝有德，如魯侯壽母松伯彌堅。被我寵光，貳緩休祉，可特封鄭國君太君夫人。"
後世對佘太君的深明大義、忠心護國、堅忍不拔精神稱讚不已。清康基田《晉乘搜略卷二十》載：“鄉里世傳，折太君善騎，婢僕技勇過於所部，用兵克敵如蘄王夫人之親援桴鼓然。”
人們不但把佘太君比作擊鼓退金兵的巾幗英雄梁紅玉，推崇備至，還編制了許多以佘太君為原型的故事話本、小說、戲劇等。
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