中国叫作十二连城的古代遗址不下四五处，河南、山西、陕西、山东都有，多是冷兵器时代的军事遗留。这一组图片，展示的是内蒙古准格尔旗的十二连城遗址。
牧羊老人如数家珍，问及十二连城的历史，他不出所料地提到了杨家将和“十二寡妇征西”。在本地广泛流传的一个传说中，杨门的十二位寡妇曾在此地各守一城，抗击并最终击败了西夏大军。
不过，这个传说经不起推敲，它唯一的作用，就是给这处遗址增添了一丝传奇性。图为河畔遗址上的青龙之神庙。放羊的老人不知道青龙神到底要管多少事，但他们这里的青龙神职责明确——天旱了送雨，水多时抗洪。
2006年，十二连城城址被国务院列入全国重点文物保护单位名单。遗址上所立石碑，上刻一段二百余字短文，为十二连城做了官方描述。
隋唐胜州榆林城俗称十二连城。于隋文帝开皇七年修筑，是在汉代云中郡沙南县城废址上重建的。唐代北方各民族经济、文化交往频繁，胜州成为通往山后草原的交通枢纽。
十二连城的鼎盛时期在隋唐，隋炀帝杨广即位后首次北巡即驾临十二连城，可谓十二连城历史上最风光的时刻。杨广此次北巡，历时150天，其中在榆林郡就待了54天。此年，隋朝刚刚将州一级全都改为郡，而榆林郡的治所即在十二连城。
据《隋书》所载，杨广在榆林郡的事迹，主要包括如下几项：接受东突厥启民可汗以及吐谷浑、高昌使节的朝见；观渔于河，宴请百官；杀光禄大夫贺若弼、礼部尚书宇文弼、太常卿高颎等人；发丁男百余万筑长城，西距榆林，东至紫河，一旬而罢，死者十有五六，也就是说，死了至少六七十万人。
正是因为隋炀帝曾在此接见东突厥启民可汗，所以有人推测《木兰诗》中的花木兰，就出生在这个十二连城。当然，以文学推测史实，本身就很不靠谱。
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