1130年九月，宋軍在富平之戰中慘敗於金軍。宋軍防線被迫退至興州、和尚原、大散關及階州一線，而和尚原便成為金軍入川的首要障礙了。
儘管和尚原對於宋軍來說是如此的關鍵，但富平慘敗已斷送宋軍的大量主力。此時駐守和尚原的，卻只有吳階、吳璘收集前來的幾千散兵。而他們要面對的，確實數倍、甚至十餘倍於己的金軍。面對如此絕境，吳氏兄弟力排眾議，決心堅守和尚原，以保川蜀。
1131年五月，金軍一路出鳳翔、一路出大散關，揮師北上，進攻吳玠軍，企圖在和尚原會師。吳玠命眾將列成陣勢，利用有利地形，輪番向先到的金軍發起攻擊。由於和尚原一帶盡是山谷，地形崎嶇，路多窄隘，怪石壁立，使金軍的騎兵優勢無法發揮，只能棄騎步戰。
儘管宋軍兵力不多，但在吳玠的統領下，人人都拼死力戰，最終硬是把金軍擊退了。落敗的金軍只能退至黃牛鋪一帶。所謂“屋漏兼逢連夜”，此時又恰好遇上大雨，使得金軍士氣一蹶不振，最終只能狼狽逃竄。
在如此優勢兵力下，和尚原居然初戰即敗，這讓金朝統治者大為惱怒。於是，派大名鼎鼎的元帥金兀朮初戰。
為了一舉拿下和尚原，金兀朮糾集各地兵力共計十餘萬之眾，從寶雞結連珠營，壘石為城，與吳玠所部的宋軍夾澗對峙，打算與之決戰。
面對來勢洶洶的金軍，吳階積極調整部署，依託地形，挑選勁弓強弩，分番迭射，痛擊來犯金軍。在繁如雨注的箭雨下，進攻的金軍基本上就是來給宋軍送人頭的。
吳玠不僅只是防守，還抓準時機，主動派遣奇軍從兩旁襲擊金軍，阻斷金軍的運糧通道。金兀朮見勢不妙，下令撤退。吳玠率部星夜出擊，於神坌一地設兵伏擊，金軍大亂。一場潰敗就此上演，不過這次換成金軍了。
和尚原一戰，金兀朮中箭負傷，狼狽逃竄。宋軍俘獲金軍將官三百餘人，斬殺萬餘人，取得了輝煌的勝利。
此戰是金國滅遼破宋以來，所遭到的首次慘敗。宋軍以少勝多，重創了金軍主力，一舉扭轉了富平慘敗的不利局面。此後，金軍又在饒鳳關、仙人關等地，接連被吳玠、吳璘兄弟所率部隊擊敗，成功保住川蜀地區。
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