慄江流過茅洞橋
作者/蔣南
一
我在衡陽工作和生活這麼多年了，若在有不認識者的場合裡，只要我開口說話，人家就能馬上斷定我是茅洞橋人。是的，我是茅洞橋人，是茅洞橋這方水土養育我長大，根在茅洞橋，鄉音難改。
茅洞橋人說話是介於衡陽話與祁陽話的過渡音，最明顯的特徵就是話尾時不時帶“兒”“了”，把“不知道”說成“曉不得”。茅洞橋口音主要分佈在原茅市區的茅市鄉、斗山鄉、柞市鄉、長沙鄉及原硫市區的龍確鄉和原慄江區的卿雲鄉一帶，基本上在慄江流域。
慄江，原名黎江，清乾隆《清泉縣誌•營建志》載：“衡湘傳聞，祝融重黎居於衡陽。今衡陽西有重江，南有黎江。如此，則俗稱慄江者誤，蓋以入作平者，乃衡之土音也。”今稱“慄江”，由“黎江”演變而來，是衡陽方言把入聲字“黎”念成了平聲字“慄”。在古代的傳說和記載中，都說祝融氏出於五帝中的顓頊之後，他的名字叫做“犁”或者“黎”。《左傳》說：“顓頊氏有子曰犁，為祝融。”《山海經》說：“顓頊生老童，老童生祝融。”又說：“顓頊生老童，老童生重及黎。” 無論哪一種說法，都說重黎是上古的人或者神，是掌管火的，為祝融。一條河流以上古人命名的並不多見，慄江用重黎之名命名，一是說明在遠古時期，慄江就已經形成； 二是說明在人類之初，這一帶就有人們在此活動。1992年版《衡南縣誌•概述》載：“衡南縣歷史悠久，早在新石器時代就有先民在此定居，從事刀耕火種。”
因為歷史的久遠，記錄歷史的傳說和文字，往往記下的只是歷史發生的表象。歷史永遠是一個過程，就像奔騰不息的慄江，要流向湘江大河，流向長江，流向無際的大海。文明的誕生與水有著不解之緣，慄江從茅洞橋這片土地上流過，孕育了這片土地上的生命，孕育了這片土地上的歷史，沉澱了這片土地上的文化。
二
我們常把斗山橋水庫及其以上稱為慄江的上游，水庫主大壩以下經茅洞橋至小新橋一段稱為慄江的中游，小新橋經石灘入湘江口一段稱為慄江的下游。關於慄江的源頭，清乾隆《清泉縣誌•地理志》載：“慄江水，在城南七十里，源出祁陽界，屈曲九十里入湘。”1992年12月版《衡南縣誌•水文》載：“慄江，屬湘江一級支流。源出祁東縣與衡南縣臨界處的洪堰鄉洪堰村猛虎跳澗，經斗山橋、茅市、長沙、龍鶴、隆市等鄉鎮，至慄江鎮河口匯入湘江，全長70公里。” 1986年衡陽市人民政府委託衡陽市地名委員會編自印本《衡陽市地名志•衡南縣•慄江水》載：“河名，又稱慄水，湘江一級支流。源出祁東縣大興塘，於洪堰鄉入衡南縣境，流經柞市、茅市、長沙、龍鶴、隆市、蒸市、慄江等鄉鎮，於慄江鎮注入湘江，全長70公里。”
這些記載，相互都有些出入。為了弄清慄江的源頭，我曾到慄江上游流域的洪堰一帶，進行實地調查。在原洪堰鄉青塘鄧家洪塘堰，我發現有兩支小溪流在此交匯，西邊一支上溯到了祁東縣原鳴鹿鄉彭家衝的粟山嘴，東邊一支水源於衡南縣洪堰鄉虎嶺村青龍山的山溝。
《清泉縣誌》所載“源出祁陽界”，是指撤區並鄉前的柞市鄉與洪堰鄉交界之地，也就是1966年截流慄江上游興建的斗山橋水庫庫尾處。洪堰鄉原屬祁東縣，舊時屬祁陽，1973年擴建斗山橋水庫，劃入衡南縣。《衡南縣誌》所載“源出祁東縣與衡南縣臨界處的洪堰鄉洪堰村猛虎跳澗”，猛虎跳澗就在洪塘堰附近，這兒離原洪堰鄉虎嶺村青龍山約4公里，距原鳴鹿鄉彭家衝粟山嘴約8公里。《衡陽市地名志》所載“源出祁東縣大興塘，於洪堰鄉入衡南縣境”，沿這一支水的周邊，村民們都說沒有大興塘這個地名。從實地調查情況來看，源於粟山嘴這一支水，比源於青龍山那一支水，前者的流量相對要大一些，水的長度也要遠一些。按照河源唯長唯大的地理學通則，慄江的源頭應是祁東縣原鳴鹿鄉彭家衝的粟山嘴，它的全長不是90裡，也不是70公里，應該在80公里左右。
鳴鹿鄉古稱鳴鹿橋。明嘉靖十八年（1539年），在此新設驛站，稱排山驛，運送公文。衡陽、祁陽兩縣各出驛夫45名、驛馬8匹，後來道臺和知府議定再加驛馬6匹。因排山地屬祁陽，商議由祁陽人負擔。祁陽人認為不合理，改由零陵、道州各州縣協濟。後來，協濟的驛馬沒有來，衡陽連前8匹都不管了，22匹驛馬都要由祁陽人負擔。五六百里緊急公文，且多行山路，驛馬不堪苦役，常常倒地而死，必須不斷補充，祁陽人因此偏受重累。祁陽縣上訴有司，各衙門都說無可稽考。祁陽鹹菜塘（今祁東縣金橋鎮鹹菜塘）人陳薦（1545－1632），任戶部尚書時上《陳奏排山驛苦累疏》，說明家鄉百姓的苦累，建議由衡、祁兩縣平均負擔驛馬，獲得皇帝恩准。
三
茅洞橋，地處慄江中游，慄江自西向東穿鎮而過。九曲十八彎的慄江，從上游潺潺而下，穿過蔡拱橋，向南折向水砥金鑼坪，把右邊陳家橋下那一彎歡唱的甘溪水，緊緊地攬入懷中。二水匯合處雪浪飛濺，如金鑼或抑或揚、間頓間挫地敲鳴，儼然一曲鳴金古韻。二水交融，向東淌過新橋橋孔。經過一拱橋時，河水把橋拱石縫中垂下的四季常青藤蔓，緩緩地衝洗，不時蕩起層層漣漪。過了一拱橋，河面豁然開朗，左岸的玉泉溪鑽入玉泉橋下，匯入慄江，一路向前。又過三拱橋，向東南汩汩而去。
把茅洞橋簡稱為茅市，是1958年成立人民公社時期。這種簡稱似乎有些蒼白和乾澀，但民間仍習慣叫茅洞橋。不過茅洞橋人都把仄聲“洞”，念成了平聲“桐”。茅洞橋之名由來已久。唐代大曆十才子之一司空曙，題《送曲山人之衡州》一詩，有“茅洞玉聲流暗水，衡山碧色映朝陽”的佳句。他描繪茅洞橋是一個小橋流水、人傑地靈的好地方，茅洞橋也由此而得一個有詩情畫意的地名。
據現有文史資料可知，清朝初期，這裡就是一個商埠集市，稱為“茅桐市”（按：“桐”通“洞”），是衡陽南鄉農副產品集散地。清乾隆《清泉縣誌•地理志》載：“茅桐市，在城南八十里。”清末民初，茅洞橋集市貿易更加繁榮。茅洞橋周邊不產木材，鄉民建房、做傢俱所需木材，都要從祁陽金洞林區販運過來。吃苦耐勞的茅洞橋人，爬山涉水去金洞販樹，先從林區將樹抬到湘江河邊，紮結成排，順江水漂流而下，至慄江入口處，再拆分大排成小排，逆慄江水纖到茅洞橋。於是，茅洞橋成了衡陽地區最大的木材市場之一，交易旺季，木材叉叉而立，長達四五里，非常壯觀。集市除了木材，還有農具、牲畜、家禽、糧食、荸薺、豆製品等農副產品。老衡陽民間一直流傳著這樣一句話：“東鄉泉溪寺，南鄉茅洞橋，西鄉洪羅廟，北鄉集兵灘。”也有說：“東鄉泉溪寺，南鄉茅洞橋，西鄉演陂橋，北鄉洪羅廟。”但不管怎樣說，都撇不開“南鄉茅洞橋”。
聽上了年紀的人們講，當年老街還有財神殿、壽佛殿、古戲臺和救嬰局，建築宏偉而古樸，雕樑畫棟，龍飛鳳舞，可惜在“大躍進”和“文革”時期被拆除了。
早些年，還能見到茅洞橋老街東頭，仍保留有陳記燒餅鋪、老劉米豆腐鋪和全記鐵匠鋪，這幾家鋪子可稱得上老字號，近百年來一直未搬動過。說起陳記燒餅，據說始於明代，有400多年曆史了。陳家燒餅工藝有講究，器具也有講究，做燒餅的案板用的是百年油松木，擀麵皮的棒槌用的是百年黃梨木。棒槌擀著麵皮，敲打案板發出的聲響，清脆而又空靈。時至今日，每當逢年過節或家有喜慶或有外地客人來，茅洞橋人仍有送燒餅的傳統習俗。傳統手工製作的茅洞橋燒餅，皮脆、餡薄、香酥，與茅洞橋錠豆腐齊名，成為地方上的一張名片。茅洞橋錠豆腐聲名遠播，在衡陽城裡早已家喻戶曉，近些年影響到了北京、長沙、廣州、深圳。錠豆腐系採用本地優質黃豆，古井清泉浸泡，石磨盤磨製作而成。經新鮮的茶油或菜油炸出後，豆腐顏色金黃，四角嶄齊，外脆內嫩，味道純正，非其他豆腐可比，令食客讚不絕口，著名作家、文化學者甘建華先生稱之為“天下第一豆腐”。
又據甘建華《衡州名伶》一文稱，衡陽漁鼓起源，可以上溯至唐代的道情，即道士為傳道或化募時所唱的歌曲。漁鼓襲用道情的形式，演變而為富有娛樂性、知識性的說唱藝術。漁鼓曲目內容十分豐富，有“唐三千，宋八百”之說。若以每晚演唱兩小時計算，曲目不重複，可唱十多二十年之久。舊時茅洞橋漁鼓打得最好的，是離茅市街邊不遠的新屋坪謝顯美，先天瞎子，天生一副好嗓子，所唱《三姑記》讓聞者潸然淚下。
茅洞橋的皮影戲也叫燈影戲，已有200多年的傳承了。謝顯華、王一生等人是第五代傳人，前者已經過世，後者年逾古稀，現在當紅的是他們的徒弟。民間若有紅白喜事，都會請他們下鄉演出，有時一兩天，最多時長達十天半個月。茅洞橋皮影戲畫面生動形象，藝人用當地方言演唱，聲調圓潤，聲腔悠遠，廣泛吸收了戲曲音樂、佛道教音樂和民間小調的營養成分，具有較高的歷史價值和文化價值。值得欣慰的是，它已經列入衡南縣非遺項目名錄，依然被老一輩和新一代所喜愛。
四
蔡拱橋是跨過慄江東進茅洞橋鎮上的第一座橋，原是一座石板橋，人稱“蔡姑橋”，始建於清光緒二十五年（1899）。民國三十七年（1948 年），橋東岸雷公坪人陳道生首倡籌資改造，建為石拱橋，始名蔡拱橋。2003年，橋危及通行安全，茅市鎮政府募集資金，採用鋼筋砼重建，橋頭立有碑刻，為“蔡公橋”。
起初在此建石板橋的人，據說是一位獨身女子，家本慄江河畔石灘蔡氏。長到十五六歲年紀，已是面容姣美，身姿綽約，知書達禮，落落大方。便有媒婆登門，將她說與隆市城基峰下的王家公子。蔡氏家境殷實，早早地為女兒準備了一筆嫁妝。臨近提親的日子，王家按照當地習俗，請算命先生合八字。算命先生裝神弄鬼一番後，說這蔡家女是殺七夫之命，萬萬娶不得。
蔡父知曉後，問算命先生有何化解之法。算命先生說，此女命太硬，要架一座橋，積積陰德，方可抵擋命中的煞星。
蔡家女只好認命，對自己說，既然沒有嫁夫之命，就終身不嫁，決定把父親準備給自己嫁妝的錢去架橋。她帶上銀元，告別父母，孤身隻影沿慄江岸邊而上，尋找一個架橋之處。第三天，來到茅洞橋水砥上方，知道這兒是茅洞橋西去祁陽的必經之路，河上沒有橋，行人只能靠跨過河水中一排間列的石頭才能通過。如果遇上河裡漲水或是石頭結冰，人們便無法過河。於是，她在水砥一戶人家租了一間房子住下來，請來幾個工匠，在河兩頭和河中築起四個石墩，再用長石板從墩上搭過去，一座三搭石板橋架在河水之上。
橋修好了，蔡家女就在橋頭買了一塊田土，自耕自種，自給自足，歿後葬在橋頭的田角邊。
想想一個妙齡少女，如果生在當今，正是讀高中的年紀。卻因算命先生的一派胡言，擊碎了美好的夢想，葬送了燦爛的青春，毀滅了一生的幸福。這就是社會愚昧、沒有文化的悲哀！
五
泉水江是慄江流過茅洞橋的最後三里地。泉水江有新泉水江、老泉水江兩個屋場，居住的是茅洞橋段家，茅洞橋舊稱政平，故他們又稱政平段氏。這是一個神奇的地方，是湖南有名的將軍家族。清朝末期，從這裡走出去的段華、段起兄弟，是曾國藩麾下的名將，他們英勇無畏，以吃得苦、霸得蠻、扎硬寨、打硬仗著稱。段華為湘軍提督，段起官兩廣鹽運使，後均告老歸鄉，成為地方有名縉紳。民國時期，這一家從尉官到將軍有48人，號稱“四十八根斜皮帶”。其中段彝廷、段沄叔侄是中將軍銜，段復、段徽楷、段政、段鎮楚兄弟子侄為少將。不過百年時光，南方鄉野中的段氏一門，居然出了這麼多將軍，在中國近代史上也是一個奇蹟。
1949年秋，受中共中央統戰部天津特情站的委派，段徽楷、謝小球（段沄妹夫，民國少將）潛入臺灣，成功說服臺灣防衛總司令部副總司令段沄及其胞兄段復，擬配合解放軍攻取臺灣時率部陣前起義。由於中共臺灣省工委書記蔡孝乾被捕叛變，1952年8月，他們相繼被國民黨保密局逮捕，1954年2月3日，四人全部遇害。直到1988年，北京方面才正式通報他們的烈士身份，名字鐫刻在北京西山國家森林公園的無名英雄紀念碑上。現在，他們的骨灰安葬在衡南縣譚子山鎮楊湖村大樂梍歸園。聽說國家安全部擬撥專款，重新修整建設這座烈士陵園，市縣兩級也準備將之建成愛國主義教育基地。
2017年9月10日，我隨甘建華先生第一次來到泉水江，尋訪段氏將軍家族故居。在坪山橋一間簡樸的理髮店裡，有人告訴我們，那個身材魁悟、年逾古稀的老漢，名叫段友剛，就是段沄、段復、段徽楷的嫡親侄孫。聽說我們的來意後，他立即放下手中的活計，領著我們來到新泉水江段氏祖屋。
這是一個古樸的三合大院，青磚木瓦結構。中間一排房子為五進，廳屋位於正中，十分敞亮。廳堂大門座落在一對大方石門當和一長方條石門檻連接的弟方，比兩邊廂房的門要高大許多。走廊是清一色的原木圓柱，直接房頂橫樑。院子前排有一個門樓，顯得非常氣派。門當、戶對、柱墩、門樓和牆上的嵌石，浮刻著獅、虎、刀槍、筆墨和蘭花、石榴等精美圖案。門樓前面的大坪裡，還保留著夾旗杆與拴馬的石樁。院子左側是後花園，四周圍有兩米左右的黛瓦青牆，花園不大，卻比較別緻。整個院子雖然滄桑老舊，但仍流露出一股威武倔強的氣勢。
段氏兄弟叔侄見我們到來，主動跟我們搭話，並從家裡櫃中恭敬端出《政平段氏四修族譜》。我們從譜牒的徽字輩中，很快找到了段沄（徽紳）、段復（徽縉）兩弟兄及其堂兄段徽楷的名字。而在網上關於“段沄中將叛亂案”，則是眾說紛紜，無不為烈士的殉國痛哭流涕。
一個多月之後，10月22日，甘建華先生出面召集，湖南作家藝術家六七十人奔赴茅洞橋採風，最後一站是泉水江。經人民網、新華社等中央權威媒體和省市主流媒體宣傳報道，這個活動引起了海內外的極大關注，僅新華社客戶端三天瀏覽量即達60餘萬人次。四天後，衡南縣人民政府召開常務會議，審議通過了楊湖村烈士陵園（歸園）和泉水江段氏將軍家族故居作為第五批縣級文物保護單位。曾在三湘大地頗有影響的泉水江，沉寂68年之後，終於掀起了紅色的蓋頭。
六
過了泉水江，就是小新橋了。慄江流到這裡，河面也顯得略寬一些。
小新橋，集鎮名，清順治四年（1647年），因邑人集資在慄江之上，新建一石拱橋而得名。此地為原龍鶴鄉駐地，現並於硫市鎮。街區沿慄江成帶狀分佈，圩日以交易紅辣椒、鮮魚、家禽為大宗，手工業以鞭炮為主。斗山橋水庫龍鶴支渠渡槽高30米，長110米，沿橋上空飛架而過，蔚為壯觀。
慄江水蜿蜒至石灘，江面突然敞開。若到夏秋之季，水位下降，江水之中有百餘米長的石灘露出，似一條大魚，遊弋在淺灘。前方河中有一潭，水深莫測，盛夏涼氣襲人，相傳有水神出沒。因此，古時候人們在河的南岸建有水神廟，廟內水神峙立，威嚴肅穆。若遇乾旱之季，百姓常來此祈求天降甘霖，後毀於兵燹。
石灘至慄江鎮河段，水面比較寬，河水也比較深，昔日曾季節性通行機帆船。慄江將要入湘江時，即今慄江鎮政府左側河面，有一古橋名平政橋，又稱魯班橋，即慄江橋，石砌雙拱，橋長34米。橋於何年修建，現已失考。明成化十七年（1481年），知府何珣重建。相傳當地人們建造此橋時，多次垮塌，後來魯班裝扮成乞丐至此，自稱會架橋，並用筷子示範，教泥木工們如何起拱。橋建成後，人們在橋南端的慄江街上建了一座魯班殿，以作祭祀。現橋右側尚存魯班坐的“石椅”，還有魯班用腳跟踹成的“仙人井”。
慄江古鎮素有“魚米之鄉”的美稱，水藕、荸薺、豆油為其特產。這裡的水藕藕節勻稱，藕心多生一孔，香甜脆嫩；荸薺粒大，皮紅，肉白，味甜；豆油油質細膩，工藝獨特，久貯而不黴變，清香味醇，可謂一絕。相傳乾隆皇帝下江南，在慄江鎮吃的“清水白玉飯，紅嘴綠恩鴿”一菜，味道十分鮮美。乾隆得知菜的佐料就是豆油，大加讚賞，賜名“萬歲橋豆油”。
慄江匯入湘江後，上游不遠處有個“白麵石”，是聞名全國的第二大淡水魚自然繁殖基地，被列為國家級自然保護區。這裡怪石林立，水流湍急，每年春汛，洞庭湖的魚類成群結隊匯聚於此，產孵繁殖，構成了一幅十分壯麗的自然景觀。
行文至此，以前年所作《茅洞橋春韻》一詩為結：“二月輕寒燕子遲，尋芳又到柳初垂。經年草榭新顏改，如故青山舊影移。茅洞紫煙猶可贊，玉聲暗水不勝詞。東風剪翠春心動，萬類相生總是宜。”
講茅市故事，思鄉土濃情，聚茅市能量，潤天下根源。
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