翡翠的組成礦物主要是輝石簇中的硬玉、或含硬玉分子（ NaAlSi2O6）較高的其他輝石類礦物（如鉻硬玉、綠輝石等）, 未經充填和加色等化學處理的天然翡翠行內已經早有共識稱之為翡翠A貨。
由於高檔（透明度高、顏色豔綠、暇疵少）翡翠A貨產量稀少而且價格高昂，利益驅使奸商造假，經過充填（通常是先用強酸強鹼將水頭不夠或者暇疵較多的翡翠“洗”乾淨然後充填高分子聚合物等）處理的稱B貨（這個“B”大多數理解都是從英文“Bleached & polymer- impregnated jadeite”——“漂白和注膠硬玉”而來）；翡翠C貨（比較容易接受的理解是來自英文Colored jadeite——染色翡翠）則是染色的翡翠，這種染色大多數都是染成討人喜愛的綠色，當然也有染成紫色和黃褐色的；如同時存在充填和加色處理的稱B+C貨；在無色翡翠上鍍上綠色薄膜被稱為翡翠D貨，這種方法處理大多數時候只是在戒面上使用，也有人把其他玉石冒充的翡翠稱為D貨。A、B、C、D貨並不是A級、B級、C級、D級的“等級”之意，而只是表明翡翠是否被“處理”的身份標記
簡而言之，A貨：未經任何人工化學處理。
A+B貨：僅僅經過弱酸弱鹼清洗優化，並不用強酸腐蝕、漂白和灌膠，本身也是不錯的翡翠，按2003年以前的標準，屬於A貨。傳統上，在翡翠飾品接近完工的最後一道工序，是採用弱酸、弱鹼去髒，並注蠟拋光，這樣的翡翠僅僅做了表面優化處理，並不影響和傷害內部結構，但是2003年新的標準規定，任何化學加工包括注蠟都不能算A貨，因此這樣處理的翡翠被行業內稱為A+B貨，是為了跟真正的B貨加以區別，以正確反映翡翠的價值等級。
B貨：酸洗、漂白、灌膠，外觀水頭很好，表明光澤有膠感，敲擊聲音發悶，價格相對較為低廉。但好的B貨比差的A貨價值要高（別以為A貨就一定很值錢，也有一文不值的磚頭料A貨）。採用最新技術製作的B貨跟A貨已經十分接近。
C貨：人工染色，多是直接浸入染料長時間加熱染色，有時候需要反覆加熱。注意，既然要染色，就必須人工破壞翡翠的結構，否則染料無法進入內部。但這種破壞未必是酸洗。
B+C貨：既酸洗、漂白、灌膠，又人工染色，外觀看起來無論顏色還是水頭都很漂亮，作為價廉物美的飾品不錯，但是沒有收藏價值。
D貨：物理冒充。
真正的A貨翡翠，雖然色彩豐富豔麗，但相對人工染色又保守多了，不會有過於鮮豔的顏色，這裡給大家一個可以做日常色譜使用的翡翠手串，看看日常可見的翡翠顏色一般是怎樣的：
下面的A貨翡翠色譜手串，可作日常翡翠色譜使用，色澤涵蓋了常見的翡翠種色，從白色、淡紫、淡青、白黃、紅翡、油青到黑色，其中還差高綠
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