雖然週四西部聯盟決賽第五場火箭98-94贏了勇士，保羅的腿部受傷卻讓勝利蒙上一層陰影。
週五早上，火箭宣佈保羅因為腿筋受傷而不能參加週六的第六場比賽。在他們回到休斯頓後，會重新評估保羅的傷情，看看他能不能參加至關重要的第七場比賽。火箭需不需要保羅打贏勇士呢？
好消息是火箭以前沒有保羅也贏過。這個賽季他因為膝蓋受傷而缺席了14場比賽，火箭10勝4負。在沒有保羅的其它10場比賽裡，火箭5勝5負，這還是在賽季末期，火箭已經創下NBA的最好成績。
火箭一個很大的優勢就是，在保羅缺席的時候，他們還有MVP大熱門哈登，在保羅加入火箭之前他們以哈登為中心的風格，在2016-17年取得了55勝27負的好成績。
雖然之前一直擔心哈登和保羅會為爭奪球權，但是常規賽時哈登和保羅同時上場時火箭的戰鬥力是最強的，每100回合比對手高13.6分。但即使只有哈登一個人，他們戰鬥力依然槓槓的，常規賽淨效率值7.8，跟勇士的8.0差不多。
有哈登和保羅的好處是在季後賽中，哈登只有兩場比賽需要打40分鐘以上。如果第六場比賽雙方比分接近，那麼火箭可能要做好準備讓哈登打40分鐘以上。
事實上，即使哈登和保羅兩人都不上場，火箭也是令人意外的強悍，在埃裡克·戈登在場上的331分鐘裡，火箭每100回合比對手得分多5.5分。不過，對勇士畢竟和對其他弱隊是完全兩回事。保羅在決賽場均38分鐘，這個時間有誰能夠頂上呢？戈登在第五場比賽已經打了36分鐘，德安東尼看起來只有把機會給其他人。傑拉德·格林這次季後賽每場都有上場，很可能會頂上。德安東尼還可能會讓盧克·巴莫特或者喬·約翰遜上場，巴莫特是一流的防守，但是自從肩傷回來後得分就成問題，而約翰遜從第一輪第二場比賽以來只上場18分鐘。德安東尼的選擇的確有限。
勇士是求勝心切，火箭看起來第六場情況很不妙。也許火箭把實力留在第七場主場比賽會更好，但是這種想法也是非常冒險。
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