在伯明翰（Birmingham）珠寶區內一條被雨水滲透的小巷裡，我找到一扇普通綠色的門。沒有指示，也沒有明顯的記號，只有小小的用黃銅做的數字"2"，固定在門上，是工作室的號碼。隱藏在門後的是一個小小而神奇的地方——斯特拉瑟斯（Craig and Rebecca Struthers）夫婦一起經營的手錶製作工作室。
蕾貝卡把我迎進三個房間中最大的那間。那是一個溫暖的空間，裡面擺放著一些古董傢俱及書架。牆壁被塗成墨綠色。他們的寵物，斯塔福德郡獵犬阿奇（Archie）在毯子上打盹。此處有一種維多利亞時代書房的感覺，但是舊工廠大廈的外表不會給路人留下這種印象。
當我問蕾貝卡他們是否有意營造這種神秘的感覺，她說。"目前，我們所有的客戶都是通過口耳相傳知道我們的，所以他們出現在這裡時覺得終於『找到了』。我們工作坊的設計非常適合這一點。"
對很多人來說，整個手錶製作、維修及修復的行業看起來都不起眼，甚至偏專。然而斯特拉瑟斯夫婦則是少數仍會保留傳統技術和作法，讓它們生生不息。現在，他們開始首次為客戶訂做的五塊完整的手錶。每一塊手錶價值五萬英鎊，完成這五塊手錶需時兩年。除了錶殼、錶盤和指針外，他們也需要製作內部的機芯, 機械錶的核心——齒輪和彈簧系統。
斯特拉瑟斯夫婦花了15年的時間，一路經歷和分擔了起伏的顛簸才取得如此成就。任何人想在21世紀成為手錶製作人，會有很多難關要克服。那麼，如何做到呢？
蕾貝卡只有16歲時，申請了伯明翰城市大學（Birmingham City University）珠寶學校（School of Jewellery）的兩年課程。當時，她沒想到手錶製作竟然是事業，但學生學習鐘錶學，製作鐘錶的藝術，有人建議學鐘錶製作技術可能適合她。2004年，她首次遇見了克雷格。他已經開始在珠寶學校裡上英國鐘錶製作學院（British Horological Institute）開設的課程。
波托夫特（Alan Burtoft）為現任英國鐘錶製作學院的畢業生兼導師，他告訴我英國只有幾個地方可以開設手錶和時鐘製作的這類課程。例如：在曼徹斯特（Manchester）有一個英國手錶製作學校，英國鐘錶製造學院提供不同類型的課程計劃，包括遠距學習。在奇切斯特（Chichester）附近的西迪恩學院（West Dean College）有一個時鐘修復課程，有些課程由倫敦（London）附近的埃平森林鐘表技術中心（Epping Forest Horology Centre）提供。
克里斯·巴拉紐克（Chris Baraniuk）
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