夏天經歷了巴特勒交易的公牛百廢待興，芝加哥當地人韋德似乎也不願意在生涯末期陪著這支僅效力了一年的家鄉球隊走進不知何時才是個頭的漫長重建期，從綠軍出來後就與大部分效力球隊的教練不和的性格乖張的隆多也出走新奧爾良。上賽季的核心“三拒投”無一留下，看起來球隊只能指望遭受膝蓋韌帶傷病，還在養傷的扣籃王扎克.拉文傷愈復出後能夠保持一定的狀態，成為球隊重建的核心和風城新的救世主……
或許球迷都沒有想到，與拉文和未達到預期的樂透後衛克里斯.鄧恩一起來到球隊的，那個金髮的瘦高個新秀，能夠在一片混亂的公牛陣中，在自己剛開始站上世界上水平最高的NBA賽場上，就成為了球隊未來的希望。
這個金髮瘦高個來自大洋彼岸的芬蘭，有著歐洲大個共通的細膩的技術，與此同時還有著少見的敏捷的腳步移動。他沒有在歐洲早早地被職業球隊發掘而進入青年隊，走上傳統的國際球員的道路，而是來到了美國，加入了亞利桑那大學，成為了與美國球員相伴而競爭的一名NCAA球員。
他叫勞裡.馬爾卡寧，球探報告稱他的技術特點很像國際球員的標杆——歷史得分榜前五的德克.諾維茨基。這一模板在德克成名後已經被冠在很多投射型國際內線的身上了，但是在“紐約獨角獸”波爾津吉斯之前，沒有一人達到了預期的前景，無論是斯基蒂什維利，還是巴尼亞尼，都讓球隊失望，讓球迷大呼“水貨”。
馬爾卡寧在亞利桑那時期的表現就不錯，但是球探和球迷們還是認為，得益於2米08的身高優勢，他的表現能否延續到下一個級別遭到了質疑。這也是每一個白人球員、國際球員和那些突然爆發的undersize（未達到所打位置在NBA的身材標準）球員都要經受的考驗。
選秀大會上，森林狼在第7順位選擇了他，並作為交易巴特勒的籌碼送到了公牛。沒過不久，馬爾卡寧就等到了證明自己的機會。
不同的是，不是在新秀和落選秀、邊緣人們捉對廝殺的夏季聯賽上，而是在級別更高，全球關注度更高的歐錦賽賽場。
頂著NBA高位秀的頭銜，馬爾卡寧也交出了符合身價的表現，才20歲的他扛起了重任，成為了芬蘭隊的當家球星，多場轟下20+的得分，帶領球隊高歌猛進。他的表現也被津津樂道，越來越多的人開始期待他能夠在公牛隊也打出這樣的表現。
就這樣，馬爾卡寧攜帶著滿滿的期待與希望，開啟了自己的NBA生涯征程。
霍伊博格教練雖然被廣大公牛球迷所詬病，但是他在對待馬爾卡寧的成長上採取了正確的方式和態度，不讓他過早地承擔過大的壓力，慢慢適應NBA的強度，先從替補打起，把自己投射的特點發揮出來即可。如果一直是這樣，馬爾卡寧也會循序漸進地進步，但是不會像現在這般一鳴驚人。
轉折點出現在公牛的一次隊內訓練，出現在米羅蒂奇的一句挑釁，波蒂斯揮出的那一拳上。
公牛的隊內訓練衝突事件，讓上述兩人一個傷停，一個被禁賽，四號位上一下出現了真空。無人可用的霍伊博格只得趕鴨子上架，讓馬爾卡寧提前打上了首發。
誰知道這一決定，就此開啟了馬爾卡寧震驚全聯盟的表演。
在雙加時鏖戰尼克斯的比賽中，馬爾卡寧展現出不亞於同類型堪稱宿命之敵的波爾津吉斯的實力和潛力。第三節，他在搶下後場籃板後，像一個小前鋒一樣一條龍運到前場一個變速突破麥克德莫特的防守，面對坎特的封蓋暴力隔扣技驚四座。全場比賽，馬爾卡寧22投10中，三分球15投8中，得到職業生涯新高33分，單場命中8個三分也是NBA所有七英尺以上球員的最高紀錄。就連大范甘迪也對他稱讚不已：“他能在內線投籃，低位單打，防守端還比很多從大學中走出的球員們更出色。他這種身材能夠有如此技術實在了得。”馬爾卡寧打出了名堂，隊友龐德塞特直呼“馬爾卡寧就是傳奇”！
在與獨行俠的比賽中，面對自己的模板諾維茨基，他用實力贏得了後者的稱讚。馬爾卡寧只用了41場就命中了超過100個三分，這一紀錄比庫裡還快17場。光明之路已經鋪開，但馬爾卡寧知道，良好的開端，就是成功的一半。
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