剛來澳洲的某一年，我儲存了將近十公斤的硬幣。
不是有收藏的愛好，純粹是因為太懶不想帶它們出門。就跟魔戒前傳裡史矛革巨龍守護的金山一樣，我的硬幣也堆成了小山。有一天，我隨手翻看著我的“寶藏”，看到奇奇怪怪各種人像，心生好奇：
究竟什麼樣的人才能被印在硬幣上呢？
國內鈔票人物設計都是清一色的，乍一看澳洲硬幣，好像都是些“貓貓狗狗”，實則不然，這些人物雖說既不是政治家也不是大商人，卻都是曾活躍在這塊紅土地上響噹噹的傳奇，他們塑造了澳洲人的個性，創造了澳洲人的驕傲，今天......他們終於都變成了硬幣。
我想比所有人都走得更遠
--庫克船長
庫克船長不是澳洲人，但卻是澳洲的第一個傳奇。
（英國帝國海軍部上校庫克）
他成為傳奇的故事要從一千年前開始說起。
在大航海時代之前，歐洲人對現代世界版圖懵懂無知。人們對於南半球的認識基本上都是根據千年前希臘人的一個猜想。
希臘人認為地球是圓的，而且有南北對稱的特性。基於這個邏輯，南半球理論上有和北半球一樣的大陸。數個世紀以來，這“未知的南方大陸”就像傳說中的秘寶，吸引著無數冒險者踏上陌生的海潮。
大航海時代以後，探索南方大陸的技術基本成熟了。爭奪新大陸資源的幾個海洋大國不肯錯過殖民新大陸的機會，紛紛派出了自己的探索隊。
庫克船長本人也是尋寶大軍的一員，作為英國皇家海軍的上校，受帝國海軍部的“密令”出海尋找南方大陸，不料南方大陸沒找到，誤打誤撞卻成了第一個踏上澳洲的歐洲人，估計他自己也不曾想到，這個發現讓他的名字和這塊土地一起不朽了。
庫克船長紀念幣
庫克船長紀念幣：這是澳洲庫克船長“發現澳洲”硬幣。描繪的是庫克船長第一次橫渡太平洋時經過澳大利亞東海岸的情形，後人將這次探索視作歐洲人第一次發現澳洲的時刻。
發現澳洲是1770年，而前一年，庫克乘坐奮進號橫跨大西洋進入太平洋，在大溪地和新西蘭逗留了很長時間。一開始庫克對新西蘭抱有很大的興趣，不但環島一圈，首創了歐洲船隻繞新西蘭島航行的紀錄，一路上還詳細繪製了新西蘭的海岸地圖，總共待了五個多月，與當地毛利人打成一片。至今，新西蘭的英文名以及島上許多地名都沿用了庫克當年起的名字。
（墨爾本城中的“庫克船長小屋”。實際上庫克並沒有在這住過，這是庫克父母晚年居住的屋子。1934年，為慶祝墨爾本建城百年，澳洲人將其從英國搬到墨爾本）
儘管庫克對新西蘭感情很深，不過他很快就意識到新西蘭不可能是南方大陸。真正使他載入史冊的是他離開新西蘭島後的發現。奮進號繼續西行不久，就抵達了澳大利亞東南海岸，這一處登陸地的風景和英國威爾士南部很像，於是庫克就為其命名為新威爾士，也即是今天大家熟悉的悉尼所在州新南威爾士州。
（位於悉尼南部植物灣的“庫克船長登陸地”，如今已是風景優美的國家自然公園）
到底什麼是“南方大陸”？海浪夜夜拍打著巖岸，海洋盡頭未知的世界不斷誘惑著冒險者。僅隔一年，庫克再次駛向南方。這一次的探索雖未確切定位“南方大陸”，卻意外地給庫克帶來了巨大的名聲。
他與海洋數次殊死搏鬥，死裡逃生的經歷使他成為英國最富有傳奇色彩的英雄，貴族們甚至稱他為“歐洲第一探險家”。從第二次探險歸來後，他被獲准榮譽退役，在榮軍院榮任上校，爬上了人生巔峰。可榮耀的一切都解決不了他內心深處的孤寂，也許在海洋上他才能找到平靜，只有海洋才是他真正的歸宿。
（大溪地——太平洋上的珍寶，也是庫克船長前兩次探險主要逗留的地方）
不顧身上的光環與名譽，拋下安逸的生活，庫克悄悄地又踏上了旅程，而這一次他將永遠地歸於大海。庫克的第三次探險世人知之甚少，他沒有繼續深入南下，而是在繞過新西蘭後向北美前進，在抵達夏威夷的時候，與當地土著發生了嚴重的衝突，在混亂的爭鬥中，庫克被土著用石頭砸中後腦，隨後亂槍刺死。至此，這位傳奇的探險家生命戛然而止。
（2004年的一幅畫揭示了庫克與土著對峙的情況，被專家認為更接近真實）
死於探險，大概是庫克船長故事最好的結局。這位三下太平洋，為科學界貢獻無數寶貴一手資料的探險家無爭議地成為了傳奇。
（庫克三下太平洋路線，第一次為紅線，第二次為綠線，第三次為藍線，藍色虛線為庫克被殺後艦隊返航路線）
但他留下來的遺產卻頗具爭議。有人認為他的發現給南太平洋島嶼的土著帶來了滅頂之災，為英國殖民統治開闢了道路。但我認為，即使庫克沒有探索南洋，終有一天也有別的船長會發現澳洲。只不過，庫克對事業的熱愛與無畏的冒險精神，讓他成為了最幸運的冒險者。
（悉尼城中海德公園詹姆斯·庫克的銅像。近些年，對於庫克船長的爭議聲音越來越大，當原住民的權益逐漸成為人們關注重點時，異見者認為應該移除這些庫克的紀念物。）
唯一的遺憾就是他至死也不曾見過“南方大陸”。那所謂的“南方大陸”到底是什麼？這個問題直到庫克船長逝世五十多年後，人類才終於得到了答案：
這是個完全不適宜人類居住的大陸，它常年被冰雪覆蓋，它的名字叫——“南極洲”。
(儘管澳大利亞名字出自“未知的南方大陸”，但實際上地質考察學者們認為冰封的南極洲才是古希臘人口中的真正“南方大陸”)
我的征途是星辰大海
--查爾斯·金斯福德·史密斯
相信很多人來悉尼第一個見到的不是悉尼歌劇院，而是悉尼國際機場——金斯福德·史密斯機場。這是全澳洲最繁忙的機場，2017年接納了4200萬的旅客。能命名這麼重要的空港的人物想必是一個鼎鼎有名的大人物吧。
世界上有不少以人名命名的機場。比如說，美國紐約JFK國際機場，以被刺殺的總統約翰肯尼迪命名；法國巴黎的戴高樂機場是以衛國將軍，建國領袖戴高樂命名；還有印度的甘地機場。他們是國家文化或精神的象徵，有國王，有國父，有總統，也有宗教領袖。唯獨這位金斯福德·史密斯與政治、宗教全無關係，它能成為悉尼面向世界的大招牌，只因為他和庫克船長一樣，代表著澳洲人挑戰極限、無畏冒險的精神。
如果說庫克征服了海洋，那麼史密斯征服的就是澳洲的天空。
飛行員紀念幣
澳洲最偉大的飛行員紀念幣
他與他著名的座駕“南十字”完成了許多人類的第一次：第一次不停留橫跨澳大利亞內陸；首次由澳洲飛往新西蘭；首次橫跨太平洋飛抵美國。在二十世紀初，這對於人類的航空技術與飛行員的架勢水平都是極大的挑戰。
(史密斯和他的座駕“南十字)
史密斯備受尊敬，還因為他是一名一戰老兵。史密斯曾在法國站場服役，因戰功獲過喬治五世親頒的軍隊十字章。看過硬幣故事戰爭篇的會有所瞭解，澳洲人對一戰軍人非常敬重，基本上每一個從戰場回來的軍人都會被視作英雄。
有意思的是，澳洲許多一戰軍人離開戰場後在其他領域也取得了傑出的成就，比如說澳洲的美術大師納皮爾·沃勒。儘管澳新軍團的一戰戰歷不甚精彩，可一戰精神卻深遠地塑造了澳洲人的性格。
也許是天命，傳奇人物的命運竟然意外地相似。前有庫克死於大海，後有史密斯死於天空。1935年，史密斯架飛機從英國返回澳洲，在孟加拉灣時遭遇颱風，自此消失天際。
教練，我想打板球
--唐納德·布萊德曼
征服海洋的庫克與征服天空的史密斯都上了硬幣，下一個就是征服大地的唐了。這個唐有多傳奇，看他的名字就知道了。澳洲人稱呼他為The Don，能跟在The這個定冠詞後面的只能是獨一無二特有的東西，意思是：不好意思，這個名字我承包了。
(唐納德·布萊德曼)
獨一無二的唐是世界板球史上不可複製的天才，他的生涯場均擊球為99.94，比世界紀錄第二名高出30多點（世界紀錄二、三名也都是澳洲人），普通選手的這個數據大約在30到40點之間。不少人認為，唐近乎完美的表現在體育史上都可以稱得上最偉大的成就。
唐納德紀念金幣
1996推行的5澳元唐納德紀念金幣。
皇家鑄幣廠也先後多次推行了紀念唐的5澳元金幣,流通的硬幣裡是沒有5澳元面值的。
幸運的是，唐的結局比庫克和史密斯更好，他一直活到了2001。澳洲總理霍華德稱他為“澳大利亞的活傳奇”。他的頭像也不斷出現在郵票和硬幣上，成為澳大利亞新時代的精神象徵。
完結
硬幣的故事系列
硬幣的故事就到這裡結束啦，但澳洲人物和故事仍在這片土地延續。雖然它是一個年輕的文明，人口也不算多，但這個國度以其獨特的氣質與個性不斷吸引新鮮的血液，這片土地厚贈予人們生命的奇觀，人們反過來鑄就新的傳奇，也許這就是這片土地的奇蹟吧。
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