火箭隊結束了本賽季的征程，對於中國球員周琦而言，菜鳥賽季就這麼圓滿的落幕。今年夏天，周琦並不打算代表男籃參加比賽，而是選擇留在美國參加夏季聯賽，繼續打磨自己的技術和特訓。
對於很多NBA菜鳥而言，打夏季聯賽是一次自我提升的最好機會，各支球隊總經理和球探都會根據這一平臺考察落選秀、菜鳥和一些邊緣球員。去年夏天周琦也參加了拉斯維加斯夏季聯賽。其中首秀面對掘金拿到了17分6個籃板，場均得到6.2分4.8籃板0.8助攻2.0蓋帽。
在NBA生涯第一個賽季，周琦一共為火箭和毒蛇隊打了45場比賽，得到的鍛鍊機會並不比CBA少，為毒蛇打了24場比賽，場均貢獻11分6.3個籃板2.3次大帽和1.1次搶斷，場均可以投進1.2記三分球。更重要的是這裡的水平更高，周琦瘦弱的身高也有魔鬼筋肉人的影子。現在周琦已經開始適應了NBA的節奏，他的英語水平飆升，對抗也達到了新的臺階。
周琦所在的男籃紅隊，今年夏天最大的任務就是參加世預賽的比賽，將要面對中國香港、新西蘭和韓國隊。此前在沒有周琦的情況下，中國隊依舊取得了2勝1負的成績，而且作為明年世界盃的東道主，中國隊獲得自動晉級的機會。周琦和丁彥雨航兩位大腿很有可能同時缺席，不過籃協主席姚明鼓勵更多的球員去打NBA，這樣反而給了年輕球員鍛鍊的機會。
毫無疑問，周琦是幸福的。2002年夏天，王治郅與小牛隊的合同到期成為了自由球員，為了能在NBA找到一份新的合同，王治郅決定在02年夏天代表勇士隊參加夏季聯賽，最後因為和籃協溝通不順暢，被定性為惡性不歸，最後被國家隊永久除名，生涯最巔峰的歲月無法為國效力。
現在周琦的團隊需要和籃協做好溝通，姚明一直給予周琦鼓勵和經驗上的幫助，這一次姚主席也希望周琦在NBA站穩腳跟，明年夏天的世界盃，一個練級成功的周琦有望成為阿聯的左膀右臂，這才是長遠的投資。
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