金屬錸
此前，媒體報道了一則重磅消息，宣稱在中國安徽省境內發現了一出大寶藏，經勘探發現這一地區蘊藏有30噸的金屬錸，雖然只有30噸，但這一消息一經走光就連美國專家也坦言，已經直冒冷汗。據專家介紹，這種資源在全球也極為稀有，但卻是發動機關鍵零部件單晶芯片的製造原材料，可以說中國發動機終於可以獲得大的突破，徹底擺脫原材料供應不足的“心臟病”難題。
這一稀有資源的重大發現令中國航空發動機的製造從此可以高枕無憂了。據專家介紹，當前70%以上的錸被用於航發的製造。目前全球的錸也不過2500噸，故雖然本次發現的30噸預期總量看似不起眼，但實際上已經是難能可貴。錸元素常常伴生於鉬礦銅礦等礦石中，但也有直接以二硫化錸的形式從火山口被噴出的，而且產量還很不少，俄羅斯庫德里亞維火山每年就會排出20至40公斤的錸。
現代航空發動機對葉片的形變容忍度越來越低
在當前的航空發動機發展中，材料忍受高溫的能力尤其被看中。因為通常情況下，發動機熱端能夠承受的溫度越高，其工作效率就越高，推力就越大（當然也有心神的XF-5發動機這種前端1600℃了推力還只有區區五噸的鹹魚）。但很顯然，材料因其組成成分的不同，是存在一個耐受極限的。
在溫度不斷提高的同時，航空發動機各個零部件卻在變得越來越精密，這就意味著它們對受熱後形變的容忍程度進一步地降低了。在技術水平較低的發動機那裡可以接受的形變，在更加先進的型號這裡就意味著卡死和損毀。因此，應用新型材料徹底從根本上解決耐熱性問題，無疑是十分具有誘惑力的方案。
單晶
事實上，將錸應用到航空發動機之中是有一個廣為人知的例子的：在F-22的發動機的單晶中，錸金屬的含量就高達6%。不過，使用錸材料顯然不是簡單地加進去熔化攪拌了事，若不能順利地將含錸的合金製成單晶（即理論上不存在缺陷的晶體），這樣的材料潛力也還是有限，而這相當考驗工藝的水平。
可以這麼說，我國也是在航空發動機方面的技術水平提高了之後，才談得上有效地利用錸這種材料的。幸而，雖然在當前受出口限制的緣故始終難以從外大量購得這種材料，我國自身卻也不是全然沒有這種金屬的儲備，這一次發現的30噸錸礦，無疑也是一個非常好的補充。
閱讀更多 霹靂火軍事 的文章
