一部电影引起了大众对古玛雅文明的神往，当然所谓的末日预言最终都是无稽之谈。不过古玛雅时代确实令许多考古学家着迷。尤其是对古玛雅十分璀璨的历史文化，古玛雅时期的天文历法超越当时任何一个国家，并且在建筑领域也很超前，有明确证据显示，我们经常吃的玉米就是玛雅人培育出来的。有不少人认为玛雅人早已彻底灭绝了，其实并非如此，直到现在还有玛雅人生活在墨西哥的墨西哥尤卡坦半岛。只是玛雅人数量已经很少，成了一个少数名族，而且不断与当地人通婚，真正纯正的玛雅人确实很少了。
古玛雅之所以如此神秘莫测，和玛雅人突然消失有直接原因，在玛雅古城遗址上，考古学家发现很多烂尾的建筑。为何玛雅人会突然离开，甚至还没有完工就离开了自己世代生活的家园。目前考古学界有几种说法，包括：瘟疫说、战争说、外星文明说、血腥祭祀说等。比较科幻的说法就是玛雅人是外星人的后代，在古玛雅的某个时期，外星人接走了所以玛雅人，然而据考证玛雅文化鼎盛时期，整个古玛雅人口数量有几千万。要多少架飞碟才能带走如此多的玛雅人。
比较让人信服的一种说法是“血腥祭祀说”，古玛雅人尤其崇拜太阳神，并且热衷于活人祭祀，在古玛雅人眼里成为神的祭品将是一生中最荣耀的时刻。玛雅人经常举行一种类似壁球的游戏，不过这种游戏不是为了娱乐，而是为了血腥的祭祀。频繁的祭祀活动让玛雅人数量剧减，这或许是玛雅文化突然中断的重要原因之一。但让人疑惑的是，即便玛雅人口大量减少，也不会直接导致整个玛雅文化迅速衰败，之后的玛雅文明远不及鼎盛时期。
或许更为合理的解释是，古玛雅人长期生活在一个世外桃源里，缺少了与外部文明的融合和碰撞。一个发达的文明到最后也会进入饱和时期，古玛雅人没有度过这个艰难时期，再加上天灾和人祸，最终走向了毁灭。玛雅文明的衰败给我们的启示是，任何一个文明都需要开放和融合，长期处于封闭状态最后就会被历史淘汰！
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