《柱間史》被認為是由阿底峽尊者從拉薩大昭寺的寶瓶柱頂端發掘的“伏藏”。
其中記載了西藏祖先來歷的一段傳說。
觀世音菩薩教授大力猴“哈黎摩達”離苦修行之術，授之以居士之戒，起名叫“獼猴菩提薩埵”(又譯獼猴禪師)，要求他去北方雪域的深山中修煉，大力猴欣然允諾並在雪域修行。
忽然有一天，獼猴禪師正在坐禪時，一巖羅剎女裝扮的雌猴來到他面前求婚，一連折騰了七天七夜，獼猴禪師他拿定主意不理睬她。於是巖羅剎女化身的這女子以死相逼，獼猴禪師心想:要是與她成婚，就要敗破戒規，若是不與她交媾，她就會自尋短見墜入惡趣道，這樣不僅罪孽更大，還會壞了菩薩的德行。萬般無奈之下，他回到普陀山詢問觀世音菩薩，觀世音菩薩欣然應允與羅剎女成婚，當時至尊救度母也在場，她也連連稱許。
西藏唐卡藝術節上獲獎作品《挖耳羅漢》局部
觀世音菩薩隨即賜予他三樣獎賞:一是五穀良種，二是加持寶藏開採，三是認其子嗣為佛之嫡系。
大悲觀世音菩薩賜之以青稞、小麥、穀子、豌豆和小豆等五穀種子，並說: “獼猴禪師，你的子子孫孫就以這五穀為食吧。”
獼猴禪師帶著種子臨行之前，觀世音菩薩手掬一捧金沙對他說: “你的子孫後代終將依靠黃金生存。在他們中間將有超凡的菩薩相繼如期而至。”說罷，觀世音將手中的金沙撒向雪域吐蕃，以示對獼猴禪師與巖羅剎女婚配的褒獎。與此同時，觀世音菩薩又為雪域吐蕃時時可在本土開採寶藏，每每能從域外招財進寶，常常將有超凡的菩薩紛至沓來而作了加持。
觀世音菩薩說: “你的子孫後代將分為父系和母系兩大類。凡屬父系的後裔，他們大都能行善獻之道，弘佛陀之法，故謂'大智大勇等提薩埵’之種。而屬於母系的後代，名’食蝨啖肉遊陀羅’之種。既然你祈請我拯救他們，我會讓你如願以償，彼等終將會臣服於君王治下的。”
獼猴禪師對其子孫後代經過一番審視後，依據各部族其中某人的長相特徵，分別命名了部族之名。
布達拉宮壁畫局部--藏族先祖菩提神猴與岩石羅剎女成婚，生下六個食肉的紅臉小孩的情景
所謂“董氏部族”之名，是因為該部族中有一個“那董艾”的人(意為塌鼻樑)，就把這個部族起名為“董氏”。該部族號稱有“十八大部落”。
所謂“東氏部族” ，是因該部族中有一個“佔夏東艾” (意為癟腿幫)的人，所以把這個部族起名為“東氏”。該部族號稱有四大八小部落。
所謂“色氏部族”，是因該部族中有一個“告色樣艾”(意為棕褐發)的人，該部族也就起名為“色氏” 。該部族號稱有“久黎柬九部落” 。
所謂“穆氏部族” ，是因該部族中有一個“茨哇穆告艾”的人(意為紫嘴巴)，該部族也就起名為“穆氏”，該部族號稱有“高黎差八部落
董、東、色、穆四大部族為內族之四大土著部族，亦即雪域吐蕃最早的先民。
布達拉宮壁畫局部--藏族原始先民圖
大悲觀世音菩薩曾向大日如來等諸佛承諾，他一定要攝持雪域眾生並讓彼等成熟解脫，受持教化。如此說來，他的諾言已付諸實施。
這就是源自《柱間史》中西藏祖先的傳說。
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