1961年，耶魯大學心理學家史丹利米爾格倫 (Stanley Milgram) 在自己出版的著作《服從權威：有多少罪惡，假服從之名而行？》(Obedience to Authority: An Experimental View) 中發表了一項實驗結果，他透過一系列的「電擊實驗」來測試人類是否會為了服從權威而遮蔽自己的良心。
米蘭格倫找來一批社會人士，告訴他們，「請你們在這項實驗中扮演『老師』，並把實驗研究人員視為高層、頂頭上司。在隔壁的房間裡，有一批扮演學生的人，如果他們答題答錯了，身為老師的你們必須按下桌上的電擊按鈕，這樣才是符合教師專業，才能通過測試。至於電擊的強度可以自行調整，但學生錯誤越多，你們就要調高電壓。」
想當然隔壁房間裡根本沒有學生，只有一臺研究人員事先錄好的學生的回答以及「太痛了！」、「我放棄！」、「我回答不出來！」、「請住手！」等求救哀嚎聲的錄音機；當電壓超過300伏特時，錄音機就會自動關閉，假裝學生已經被電昏了。
接著測試開始，但一開始這些扮演老師的實驗者們在學生答錯時不敢按下電擊按鈕，結果就被假扮上司的研究人員大聲吼罵：「這樣有失教師水準！」、「你要繼續做，不能停止！」、「你沒別的選擇要繼續按。」
結果實驗中，將近65％的社會人士都按下電擊按鈕了，甚至有不少人已經不顧隔壁房間傳來的哀嚎聲有多慘，繼續加強電壓，直到學生不再出聲。
這項實驗讓人看見了權威的力量，人們會去做泯滅良心、傷害別人的行為，只因為要服從施壓者、權威者，怕自己遭到連累。
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